■交流戦１回戦　ヤクルト１－２日本ハム（５月３０日、エスコンフィールド北海道）

新庄監督が４番起用明言「シーズンを通してジェイと一緒に争っていけたら」

　若きスラッガーの勢いが止まらない。日本ハム・万波中正外野手（２３）が３０日、エスコンフィールド北海道で行われたヤクルト戦に「４番・右翼」で先発出場。四回に両リーグ最速の２桁となる１０号同点弾、六回には自身初の２打席連発となる勝ち越しの１１号ソロを放った。

　４番の仕事をきっちり果たし、新庄剛志監督（５１）は「少しの間は４番でいかせようかな」と明言。万波は「素直にうれしく思いますし、シーズン通して４番をジェイ（野村）と一緒に争っていけたら良いなと思います」と言葉に力を込めた。

右へ左へ自画自賛の放物線　決勝弾は「打った瞬間、行ったかな」

　右へ左へ豪快な放物線を描いた。まずは１点を追う四回先頭で迎えた第２打席。相手先発左腕・石川の初球ストレートを右翼席へ運んだ。「本当にいいホームランでした。ちょっと自分でもびっくりするぐらい、うまく運べました」と自画自賛した。

　さらに１ー１の六回には、２死から石川の１３３キロを左中間スタンドへ。勝負を決める一発となり、「打った瞬間、行ったかなっていうすごくいいホームランでした」。指揮官もベンチの手すりを叩いて、喜びを表現した。

苦手意識の左腕から初アーチ「１０本目指します！」お立ち台でファンに公約

　進化を示した。今季、左投手からは初アーチだった。「投げてくる角度が違うので、ちょっと左ピッチャーは苦手意識があった」というが、一回２死一塁から右前打をマーク。「きょうの３本でここから左もどんどん打っていけるように、と思えるような１日になりました」と大きな手応えを得た。

　パ・リーグ本塁打ランキングトップに浮上し、「（スマホで）スクショしておきます」とニンマリ。「すごい皆さんがいる中で、一瞬でも（名前が）上がるのは本当にうれしい。まだまだ、打ち続けられるようにより頑張りたい」と声を弾ませた。

　ヒーローインタビューで掲げた交流戦での公約は「ホームラン１０本目指します！」。打って打って打ちまくり、キングの座を死守する。