■交流戦１回戦　日本ハム８ー２巨人（６月２日、東京ドーム）

４試合連続の４番出場　「テンションを上げて試合に入れている」

　若き大砲に貫禄が漂ってきた。日本ハムの万波中正外野手（２３）が２日、東京ドームで行われた巨人戦に「４番・右翼」で先発出場。３安打の活躍でチームを快勝に導いた。五回にはプロ初盗塁を決めるなど、超攻撃的な姿勢でチームをけん引。打って良し、走って良しの背番号６６が、６月の大逆襲を先導する。

　広角への打ち分けが成長と充実を物語る。第１打席から中前打、右中間二塁打、左前打と快音を連発した。４試合連続で４番を務めた万波は「一日を通して良い打席が送れたかな。まだまだかなと思いますけど（打順は）すごく意気に感じる部分もあります。テンションを上げて試合に入れています」と笑顔でゲームを振り返った。

３得点とチャンスメーク　５番のマルティネスが３打点

　すぐ後を打つ５番・マルティネスも３打席連続安打。中軸の躍動が得点に直結した。先制点を奪われた直後、四回の攻撃では連続長打であっさり同点に。「嫌な雰囲気になったけど、２人ですぐに追いつけた。それはすごく良かった。きょうは僕が打点を挙げたわけではないので、もう本当にマルちゃんのおかげです」と謙虚なコメントで同僚に花を持たせた。

五回２死一塁でプロ初スチール　完全に意表を突いた

　豪快な一打に加え、積極的な走塁も光った。五回２死一塁の場面では、相手投手が投球動作に入る前にスタートを切り、悠々と二塁を陥れた。プロ初盗塁を達成し「絶対にけん制が来ないと思っていました。（足技を駆使する）このチーム方針で去年も結構、試合に出してもらったのに盗塁してなかった。『ちょっと縁がないかな？』と思っていたけど、ようやくできて本当にうれしい。これで（今後は）積極的にいこう、とかはないです」と、オチまでつけてメモリアルな記録を喜んだ。

結果を出し続ける成長株　４番に抜てきの指揮官も笑顔

　首脳陣の信頼を集めることで、重責を担う４番の座を勝ち取った。新庄監督は「ホームランを打ちたいと思うんですけど、こういうヒットを重ねていって、気がついたらホームランになるっていう。きょうの３本は、すごいうれしいんじゃないですか」と、ノリノリ状態の万波を高く評価した。期待のホープと呼ばれた男は、主役への階段を着実に上っている。