■交流戦１回戦　広島３－２日本ハム（６月６日、エスコンフィールド北海道）

４月２３日楽天戦以来　広島エース・大瀬良から先制の２号２ラン

　日本ハム・松本剛外野手（２９）が６日、エスコンフィールド北海道で行われた広島戦に「２番・左翼」で先発出場。三回に４月２３日の楽天戦以来の一発となる先制の左越え２号２ランを放った。新本拠地〝初アーチ〟に「ホームランバッターではないので、打てたらいいなくらいに思っていた。打ててよかったです」とうなずいた。

　２死三塁の好機で迎えた第２打席。相手エース・大瀬良が投じた１４８キロを振り抜き、左翼ポール際に運んだ。「（前カードの）東京ドームでみんなが気持ち良く打っていたのに、僕だけ仕事が出来なかった。ロースコアが予想される展開なので、何とか先にと、そこはよかった」。主力選手としての意地を見せた。

昨年の球宴は直前に左膝を骨折して辞退　今年は中間発表から外野手部門トップ

　５月上旬に両アキレス腱痛で３試合を欠場。患部の状態は万全ではないものの「（今は）安定している。付き合いながらですね」と試合に出続けている。そんな松本剛には、大きなモチベーションがある。年に１度の祭典「マイナビオールスターゲーム」の出場だ。首位打者のタイトルを獲得した昨年は、ファン投票で選出されていたが、直前に左膝を骨折し辞退していた。

「いまの数字ではもうちょっと頑張らないと。選ばれるまで結果を残したい」

　今年は中間発表が始まった５月２２日から、外野手部門トップの座を死守している。「めちゃくちゃうれしい。ファンの方が選んでくれるのは誇りに思っていい。今年は何とか一つの目標なのが正直なところ」と感謝。「いまの数字ではもうちょっと頑張らないといけない。何とか１位でいけたらいい」と発奮材料になっている。

　ファン投票の結果発表は６月２８日。「まだ分からないですけど、選ばれるまで結果を残したい。いまは何とか自分の中で、体的にも耐えないといけない。チーム的にいい試合が続いているので、僕がもう１つ乗っていければガッといけると思う」。チームを上位に押し上げ、今年こそ憧れ続けた夢舞台に立つ。