■交流戦１回戦　広島３－２日本ハム（６月６日、エスコンフィールド北海道）

３試合連続のマルチ安打をマーク　五回には泥臭く一塁ベースにヘッスラ

　元メジャーリーガーの勢いが止まらない。米球界から逆輸入された日本ハムドラフト３位ルーキーの加藤豪将内野手（２８）が６日、エスコンフィールド北海道で行われた交流戦の広島戦に出場し、３試合連続のマルチ安打をマーク。ＮＰＢデビューからの連続試合安打を「９」に伸ばした。

４試合続けて３番で起用　打率は.４１７まで上昇

　五回２死二塁。詰まった一ゴロもヘッドスライディングし、タッチの差で内野安打を勝ち取った。「審判が（ジャッジする際に）見やすいからそうしただけです」とクールに振り返ったが、泥臭く、結果を残した。七回２死では、栗林から右前にクリーンヒット。４打数２安打で打率は.４１７まで上昇した。

　４試合続けて３番で起用され、得点源として機能している。新庄監督も「ゾーンに入っているんじゃないですか。必ず落ちてくる時期が来るから、それをどう乗り越えるかは本人次第なので。今はもう何も言うことないですよ」と手放しで褒めた。

本当に臭かったのは…

　故障が癒え、２軍で実戦復帰して以降、加藤豪はピンクの同じバッティンググローブを着用している。安打が続くため、験担ぎを兼ねているが、最近、耐えがたい苦痛を味わうことになったという。試合後、抱えている衝撃の悩みを明かした。

　「ずっと同じ手袋を使っているんですよ。連続安打記録があるので、変えられないじゃないですか。もうボロボロになっていて、構えるときに臭ってくる。臭いので早く終わってほしいです、記録が。終わったら新しい手袋にできるので。打つときにピッチャーのことを考えられない。臭いことしか考えられない」。悪臭と戦いながら、快音を響かせている。

清宮の記録超え「Ｉ　ｂｅａｔ　ｙｏｕ（俺が勝った）」と送るとナイスな返しが

　４日の試合で８試合連続安打を放った後には、７試合連続の記録を保持していた清宮へ、予告した通り「Ｉ　ｂｅａｔ　ｙｏｕ（俺が勝った）」とメッセージを送っていた。鎌ケ谷で復帰を目指して奮闘中の後輩からは「ナイス、オールドルーキー」と祝福のレスポンスがあった。加藤豪はイタズラ心も詰まった切り返しを見て「ナイスで終われば良かったのにオールドルーキーって…。そこまで言わなくていいのに」と笑った。

サントリーからの粋な計らいに感謝　「何か言ったらすぐ世界が動いちゃう」

　異色のルーキーの活躍は大きな反響を呼んでいる。私生活でお酒は飲まず、ＣＣレモンを愛飲していると語っていたが、この日、製造元のサントリーから「ＣＣレモンももミックス」が大量に送られてくるうれしいサプライズがあった。粋な計らいに感謝しつつ「すごいですね。逆にちょっと怖いです。何か言ったらすぐ世界が動いちゃうので、ちょっと抑えます」と表情を緩めた。

　１軍昇格直後から、新人離れした実力をまざまざと見せつけている加藤豪。プレーヤーとしての能力はもちろん、野球への情熱や温かい人柄も込みで、大ブレークしている。