■パ・リーグ１０回戦　日本ハム４－５ロッテ（６月２４日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

三回無死二塁で中前適時打　「キヨさんがいい流れでつないでくれた」

　日本ハム・万波中正外野手（２３）が２４日、ロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）に「４番・右翼」で先発出場。三回に中前適時打を放ち、７試合連続安打＆４試合連続打点をマークした。チームの連勝は「５」でストップしたが、本塁打王へひた走る若武者の勢いは止まりそうにない。

　２点リードの三回無死二塁。１ストライクから相手先発・メルセデスの１４２キロを中前へはじき返した。「追加点が欲しい場面だったのは間違いないと思いますし、（先頭打者の）キヨさん（清宮）がいい流れでつないでくれたので、タイムリーを打てて良かったです」。

昨季の交流戦後とは違い　「悪いなりにしぶとい打撃ができている」

　昨季は交流戦後に不調に陥ったが、プロ５年目の今年は違う。２３日のリーグ戦再開後も、好調をキープ。「自分の感覚としてはあんまり良くはないんですけど、悪いなりにしぶとい打撃ができている感じはする。好調というよりはそういうところが今、良いんじゃないのかな」と分析する。

中日３連戦の期間中　名古屋で侍ジャパンの完全密着ドキュメンタリー映画を鑑賞

　モチベーションが爆上がりする出来事があった。先週末にバンテリンドームで行われた中日戦の期間中。試合の合間を縫って、映画館に足を運び、侍ジャパン完全密着ドキュメンタリー映画「憧れを超えた侍たち　世界一への記録」を鑑賞した。

大谷ら一流選手との交流や本大会の激闘を思い返し、決意新た

　万波はＷＢＣ前に行われた壮行試合にサポートメンバーとして参戦していた。自身も〝出演〟している映画を巨大スクリーンで堪能し、「めちゃくちゃ感動しました。本当、良かったです」と大興奮。スーパースター・大谷（エンゼルス）ら一流選手との交流や、本大会の激闘を思い返し、決意を新たにしたという。

　この日チームは競り負け、今季初の６連勝とはならなかった。「いい負け方とは言えないので、何とかここでズルズルいかないように。明日しっかり勝って、１個ずつ借金を返して、何とか明日（２５日）勝ち越したい」と万波。３位・ロッテ相手にカード勝ち越しを誓った。

栗山監督からは壮行試合で「３、４年後、このユニホームを着てやれるように頑張ろう」

　壮行試合で侍ジャパンの栗山英樹監督から掛けられた言葉は「３、４年後、このユニホームを着てやれるように頑張ろう」だった。背番号６６は球界を代表するスラッガーへの道を着実に進んでいる。