■日本ハム２ー２ソフトバンク（２１日、ペイペイドーム）

　大海、またも大台ならず…。日本ハムは２１日、敵地でソフトバンク最終戦に臨み、２―２で今季２０度目の引き分けに終わった。１０勝を目指し、伊藤大海投手（２４）が先発した。球威とキレのある投球で、六回まで相手打線をわずか２安打に抑えていたが、七回に甲斐拓也捕手（２８）に痛恨の１２号２ランを被弾。７回４安打２失点で降板となった。しかし、打線が奮起。九回２死一、二塁から杉谷拳士内野手（３０）の左越え２点適時二塁打で伊藤の負けを帳消しにした。

引退・長谷川の気迫に飲まれ、甲斐に２点被弾

　最後は球場の空気に飲み込まれてしまったが、伊藤らしさは存分に発揮した。序盤から１５０キロ前後の直球と変化球をコースに投げ分け、相手打線を簡単に料理した。五回には１死一、二塁のピンチを背負ったが、柳町、牧原大から連続三振を奪い、力いっぱいのガッツポーズを見せた。
　０―０で迎えた七回に、潮目が変わった。１死二塁から今季限りで引退するソフトバンク・長谷川が代打で登場。本拠地ラストゲームということもあり、「ものすごい雰囲気でした」と伊藤は振り返る。「四球と死球だけは絶対ないようにと思って投げていた。初球から声が出るくらい思い切りいった」。一ゴロに打ち取るも、気迫のヘッドスライディングに、誰もが胸を打たれ、球場の“アウェー感”は最高潮に達した。
　その空気感が、直後の結果を生んだのかもしれない―。２死三塁から甲斐に痛恨の被弾。３球続けたスライダーを完璧に左翼席へと運ばれ、勝ち越しを許した。「あそこで真っすぐを行けない弱さ、きょうは真っすぐ自体は良かったので。バッテリーで負けたっていう感じ」と脱帽した。
　甲斐とは東京五輪でバッテリーを組み「すごい真っすぐを褒めていただいていたので、その真っすぐで勝負できなかったのが、ちょっともったいなかった」と肩を落とした。後悔の残る対戦となってしまった。
　九回、杉谷が２点二塁打を放ち、引き分けに持ち込んだことで借金を背負うことは逃れた。しかし、２桁勝利に王手をかけてから、６度の足踏みとなった。ここ２試合は７回２失点と好投しながらも、白星につながらない。栗山監督は「きょうに関しては、本当に申し訳ないと言うことしかない」と援護のなさに頭を下げた。
　次回は２９、３０日のロッテ２連戦での先発が濃厚だ。シーズン最後の登板となる。投球回は１３９回と、規定投球回まであと４イニング。「何とか次もいいピッチングできるように頑張りたい」。規定投球回に乗せ、１０勝目をつかみ、ルーキーイヤーを締めくくる。
（十島功）