■パ・リーグ１２回戦　ロッテ３－２日本ハム（７月８日、エスコンフィールド北海道）

目立った上沢の詰めの甘さ　もったいない投球

　上沢は、ズバリ詰めが甘かった。応援している身であり、レベルが高いピッチャーだからこそ、言わせてもらう。スコアブックを見返した時、つい「もったいない」という言葉が漏れてしまう。

　一回、角中に打たれた本塁打はカウント２―２と追い込んでから。２―１の五回には２死から３連打を浴びて同点とされた。七回には、またまた２死から藤原に二塁打されて降板。その後、リリーフ陣がつかまった。

クオリティースタートを評価するレベルの投手じゃない

　七回途中３失点。クオリティースタート（６回以上で自責点３以内）という文言が頭をよぎるが、そんなことで評価されるレベルのピッチャーではない。

　一方の美馬も二回に２死から２二塁打で勝ち越しを許した。だが、三回以降は（七回まで）パーフェクト。スーパーシフトチェンジを敢行した。おそらく、帰りの燃料すら使い切ってしまうほど、目の前の勝負に徹したのだろう。入り球とウイニングショットはいずれも、どの球種も強かった。

フォアボール０の上沢　無四球に存在する落とし穴

　上沢は無四球だった。ここに落とし穴があったのかもしれない。フォアボールを嫌がり過ぎて、まともにベース上で勝負していた。今のロッテ打線は好調。簡単には打ち取れない。もっとカウントが散らかってもよかった。２死からヒットを打たれた後は、もっと時間をかけてもよかった。

　無四球は良いことだ。ただ、恐れ過ぎてもいけない。すべては結果論ではあるが、もう一つ違った引き出しを見せてもらいたかった。きょうの痛みを次の糧にしてや！

３球三振に見た野村の淡泊さ　どんな決断で打席に入ったか

　打線では野村。二回にツーベースを放ったのは良かった。だが、八回の空振り三振には「？」が浮かぶ。強い言い方をするなら、執念を感じなかった。セットアッパーのペルドモが投じたスライダーを３球連続で空振りした。どんな決断で打席に入っていたのだろう。聞いてみたい。

　１点ビハインドの場面。直前に池田が気合のセットアップで、ロッテを３者凡退に抑え込んだ。野球の流れを感じた時、見せてはいけないのが淡泊さ。しかも野村は先頭バッターだった。

すべては期待の裏返し　次に生かしてもらいたい

　追い込まれたなら、タイムをかけ、ふと考えを整理することもできた。バットを短く持ってでも、何としてでも塁に出ようとする姿勢が見たかった。あの打席。いやらしさを、みじんも感じなかった。何度も言う。上沢もしかり、だ。すべては期待しているからこそ。何事も次に生かしてもらいたい。