■全国高校サッカー選手権道大会準決勝（２３日、札幌厚別公園競技場）

　準決勝２試合が行われ、北海が２―１で昨年王者の札大谷を撃破。２年ぶりの決勝進出を果たした。１カ月前にフォワードに転向した１トップの笹森洸成（３年）が前半２２分、後半１６分に連続ゴール。ボール支配率で圧倒されたが、相手のわずかな隙を見逃さずに勝利へつなげた。旭実は４―０で駒大苫小牧に大勝。２年連続で決勝へ駒を進めた。

　一瞬のチャンスを確実に決めた。シュートわずか３本の北海が１３本の札大谷を退け、２連覇の夢を打ち砕いた。
　笹森は昨年の準決勝・札大谷戦で、右ウイングバック（ＷＢ）で先発も延長の末に敗れていた。「去年は自分のサイドからやられることが多かった。ＦＷというポジションで勝利できた。雪辱できて良かった」と笑みを浮かべた。
　９月上旬の札幌支部終了後に左ＷＢからＦＷに転向。１８０センチの長身とチーム一の快足を買われた。「ボールが来る前の予備動作だったり、予測してサイドに流れるとか。常に集中して８０分間やるようにしている」。与えられたポジションで能力を発揮している。
　２年をかけ、強豪校の主力へと上り詰めた。登別緑陽中から「環境も良くて実績も伝統もある」と北海に入学した。３０人近くいた同期のほとんどが中学時代にクラブチームやＪ１北海道コンサドーレ札幌の下部組織でプレーしてきた実力者ばかりだった。
　「同じ学年では一番下の実力。レベルが高いと思って練習の量を増やした」。入学当初は３軍で試合に出られなかった。努力を重ね、２軍↓１軍と“出世”。去年のシーズン半ばからレギュラーポジションを勝ち取った。
　２年ぶりの全国まであと１勝。「全然、満足していない。今の自分の力を１００％を出す。得点を決めてチームの勝利に貢献したい」。勢いに乗る点取り屋が１１度目の頂点へとチームを導く。
（西川薫）