日本ハムのコディ・ポンセ投手（２９）が２３日、ほっともっとフィールド神戸で行われるオリックス戦に先発する見通しとなった。４月に左膝を負傷して以来、およそ３カ月半ぶりの１軍復帰。昨季、ノーヒットノーランを達成した剛腕が、球宴明けのリーグ再開２戦目でマウンドに上がる。

４月の負傷から米国でのリハビリ経て６月中旬に再来日

　４月４日のロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）で先発した際、左膝に違和感を覚えた。翌日、病院で検査を受けると、左大腿（だいたい）四頭筋腱付着部部分断裂と診断された。４月下旬にはリハビリのため、米国へ一時帰国。６月中旬に再来日し、２軍戦で慎重に登板を重ねてきた。

今月１５日にイースタンで登板も負傷の影響なし

　７月１５日にはイースタン・リーグの巨人戦（釧路）で先発。６回９３球を投げ、９安打４失点の内容だった。負傷の影響は全くなかった。首脳陣はここで準備、調整が完了したと判断。後半戦の１軍昇格を決めた。

　球宴に出場するエース格の加藤貴、上沢は登板間隔が短すぎるため、後半戦最初のカードは投げられない。２２日のオリックス第１戦は、中９日の伊藤が先発する予定。続くポンセは中７日で登板する。

巻き返しのキーマンへ

　昨季は１４試合に先発し、３勝５敗、防御率３・３５の成績を残した。２月のキャンプの時点で先発ローテ入りが内定し、フル稼働が期待されていた。チームは６年ぶりの１０連敗で前半戦を終え、崖っぷち。故障で出遅れた来日２年目右腕が、巻き返しのキーマンになりそうだ。