■７月２４日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

中断明けからフルスロットル

　１６日のサポーターズデー後、１週間のオフ期間を設けていた北海道コンサドーレ札幌は全体練習を再開。入念にストレッチを行った後、インターバル走やサーキットトレーニングなどフィジカル強化要素の強いトレーニングを実施した。この日の練習からＦＷ小柏剛（２５）が全体練習に完全合流。リーグ戦５試合勝ち無しと苦悩するチームを再び活性化すべく、中断明けからフルスロットルで戦いへと臨む。

左ふともも肉離れから約１カ月半

　６月１０日鳥栖戦（駅スタ、１△１）で左ハムストリングの肉離れを発症し、前半途中でピッチを後にしてから約１カ月半。小柏がついに全体練習に戻ってきた。「（負傷箇所は）問題ないです」との言葉通り、２時間近くにわたって行われたトレーニングでフルメニューを消化し、完全復活を印象づけた。

直近５試合で４ゴールと急降下

　小柏が途中交代した鳥栖戦を含む直近５試合で札幌は４ゴールしか挙げられていない。６月３日柏戦（三協Ｆ柏、５〇４）までの１６試合で３７得点をマークしていたことを考えると寂しい数字。その５試合をピッチ外から見て、「僕が入ってやれることは攻撃の枚数を増やしていくこと。誰かがサイドで抜け出せば絶対ゴール前に入って行くのは僕の中で意識していることなので、ゴール前の人数はすこし少なかったかなと思いましたけど、いい形はできていたと思いますし、決めきれば２点、３点というゲームもあったので、僕がというよりもチーム全体として悪くなっているところをどうやって盛り返せるかが大事になってくるかなと思います」。小柏の復帰がチームにどのような影響をもたらしてくれるのかに注目したい。

スパチョークとの併用に注目

　小柏の欠場中、攻撃面で輝きを放っていたのが、鳥栖戦で小柏に代わってピッチに入り、以降の４戦全てでスタメン出場して２ゴールを挙げたＭＦスパチョーク（２５）だ。「一緒に試合をしているときもすごくやりやすいと思っていました。途中から入ってきてすごく頼りになる存在だったので、スタメンで出ればああいう風に結果を出してくれると思ってますし、僕も一緒にプレーできればいいなと思っています」。上り調子のスパチョークと復活した小柏が１つの椅子を奪い合うのか。それとも両者の併用があるのか。ミハイロ・ペトロヴィッチ監督（６５）がどのような選択を行うのか中断明けの注目ポイントだ。

金子の海外移籍「かなり寂しい」

　サポーターズデーのエンディングで、公私ともに仲の良かったＭＦ金子拓郎（２５）が、クロアチア１部ディナモ・ザグレブへの移籍交渉を行うことを発表した。「特別指定の時から面倒を見てくれていましたし、ほぼ一緒に行動していたのでかなり寂しさはありますけど、金子選手も新しい舞台で頑張ると思うので、お互い刺激し合えるよう結果を出し合えるよう頑張っていきたいです」。戦う舞台は違うものの、それぞれのステージで活躍を見せ続けることで、互いに高め合っていく。

「もう１回（攻撃の）リズムを取り戻す」

　順調にトレーニングを消化していけば、８月２日の天皇杯柏戦（三協Ｆ柏）または同６日の鹿島戦（カシマ）での実戦復帰が見込まれる。「得点が僕たちの武器だと思うので、もう１回リズムを取り戻すために、自分はいつも通り裏に抜けて起点をつくってゴール前で人数を増やすプレーをやっていきたいと思っています。チーム全体として危機感を感じていると思うので、中断明けにサポーターの皆さんに安心してもらえるような試合ができるよう、しっかり準備していきたい」。札幌の超攻撃的サッカー復活へ、そのカギを握る背番号１９がもうすぐピッチに帰ってくる。