■７月２６日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

　北海道コンサドーレ札幌は１０対１０などで調整を行った。不動の右ウイングバック（ＷＢ）だったＭＦ金子拓郎（２５）がクロアチア１部ＧＮＫディナモ・ザグレブに期限付き移籍し、再び熾烈なスタメン争いが繰り広げられることとなるＷＢのポジション。左サイドを主戦場とするＦＷ菅大輝（２４）が、定位置再奪取を狙う。

最高気温３２度　１時間以上のハードな戦術練習

　長期オフ明けの練習３日目。公式戦再開に向けて連日ハードなトレーニングが行われているが、札幌市内で最高気温３２度を記録したこの日も、１時間以上にわたって１０対１０の戦術練習を実施。菅のゴールによって練習に終止符が打たれると、大半の選手がピッチ上に倒れ込んだ。無尽蔵のスタミナを誇る菅をもってしても「しんどかったです」と口にするような練習を積み重ねながら、札幌は中断明けの反攻に備えている。

中断前２試合はベンチスタート

　菅は今季、広島とのリーグ開幕戦（Ｅスタ、０△０）に左ＷＢとしてスタメン出場すると、第１５節名古屋戦（札幌ドーム、１●２）までのリーグ戦１５試合中１３試合で、同位置での先発出場を果たしていた。だが、その次の柏戦（三協Ｆ柏、５〇４）以降は左ＣＢでの起用が主となり、直近のリーグ戦２試合はベンチスタートとなっていた。その間、札幌は両ＷＢの先発メンバーを、右に金子、左にＭＦルーカス・フェルナンデス（２９）で固定していたが、金子の移籍によって再びポジション奪うチャンスが巡って来た。

金子の穴を全員で埋めていくことを強調

　左右両方でプレーできるルーカスやＭＦ田中宏武（２４）らと２つの椅子を争うこととなる。「誰が出ても、みんなで切磋琢磨して、いいコンディションで臨めたらいいなと思います」と、金子の穴を全員で埋めていくことを強調するが、レギュラー争いへは「頑張ります」と、短い言葉の中に定位置再奪取への強い意志をにじませた。

再開まであと１週間

　「中断前の最後はあまりいい雰囲気で終われなかったので、しっかりと中断明け一発目からやっていけたらいい」。公式戦再開まであと１週間。チームの、そして菅自身の逆襲に向けて、夏の暑さに負けないくらいの熱い気持ちを胸にトレーニングを積み重ねていく。