熊谷、岡田ら２９人が生活する「ゲストハウス北海」　運営する立島夫妻がエール「優勝して」

野球部専用寮「ゲストハウス北海」に入居する北海ナインと立島部長（後列右）(撮影･西川薫)

立島部長の両親が経営

　北海の部員５９人中、大阪や神奈川などから入学した２９人が入居しているのが野球部専用の２棟の下宿「ゲストハウス北海」だ。グラウンドから徒歩５分の距離にあり、立島達直部長（３３）の両親が営んでいる。また２年前から同校の応援団ＯＢが毎月３００キロの米を寮に差し入れるなど、遠方に住む保護者たちが安心して子供たちを預けられる環境を整えている。

父は規律に厳しい元〝鬼軍曹〟　母は食事を担当

　規律あり、笑いありの下宿生活だ。立島部長の父・満弘さん（６５）は元自衛隊のレンジャー出身。滝川駐屯地で下士官のトップ、最先任上級曹長を経験している本物の〝鬼軍曹〟だ。あいさつや忘れ物には厳しい。下宿には９か条の約束事があり、違反すると〝罰金〟が徴収されるが、年末のクリスマスパーティーで還元されるという。

「熊谷は豚キムチが好き」

　食事を担当するのは、母・敬子さん（６７）。下宿を始める前までは、中央区の学生会館で６０～７０人の大学生の食事を作っていた。「子供たちはみんな孫のようです。大変なこともありますけど、各学年にしっかりまとめる子がいる。３年生だと岡田（彗斗）と橋本（理央）の２人の下宿長。みんな大人になりましたね」。下宿生の人気料理はチキン南蛮や酢豚で「熊谷は豚キムチが好きですね」。試合前夜は縁起を担いでカツ丼やトンカツが振る舞われるのが伝統で、南大会決勝前夜はトンカツ、当日の朝食はハムカツを振る舞ったという。

熊谷の部屋は、かつて巨人・鍵谷、ヤクルト・阪口、ソフトバンク・木村が入っていた出世部屋

２０１８年に借金して買い取り

　元々ＯＢの立島部長が入学時から入っていた下宿。「食事を何とかしたかった。温かいもので、できたての熱が入った料理を食べさせたかった」と、２０１８年に当時の運営会社から借金して買い取った。妻の萌絵香さん（２８）を入れた４人で１棟目を開業し、翌年には斜め向かいにあったもう１棟も買い取った。住み込みだった立島部長夫婦は子供が生まれた３年前に退去し、現在は主に両親２人で経営している。

　２１年の選抜甲子園出場時は現地で応援したが、今回はテレビ観戦の予定。満弘さんは「大掃除です」と笑みを浮かべ、敬子さんは「いまの３年生は去年の夏に大差で負けて悔しい思いをしている。思いっきりやってほしいし、優勝してほしい」とエールを送る。

応援団ＯＢ加我会長から毎月３００キロの米

　その下宿に毎月３００キロの米を提供するのが、札幌で不動産業を営む加我洋三さん（５９）だ。高校時代は同校の応援団に所属。卒業後はＯＢ会の２代目会長を務める。

　きっかけは２１年甲子園出場後のこと。コロナ禍で高校野球の観戦が規制された。立島部長が野球部の地方から来た生徒を預かっていると聞いて「応援団ＯＢとして、何かお手伝いができないかと。声を出すだけが応援じゃない」と、米の差し入れを提案した。「どれぐらい食べるの？」と聞いたところ、返ってきた答えの「月３００キロ」にびっくり仰天したという。一度、口にしたからには男に二言はない。今後も「商売がうまくいっている間は」と、継続するつもりだ。