甲子園での生演奏は６年ぶり

　夏の甲子園に出場する北海の吹奏楽局も準備万端だ。部員５５人中１７人の３年生が現地に駆けつける。２年前の夏はコロナ禍の影響で無観客開催。録音した音源をチームに託したが、６年ぶりに生演奏の北海チャンステーマが聖地に響き渡る。

「アゲアゲホイホイ」「北海チャンス」「森の熊さん」など２５、６曲を準備

　エスコンフィールド北海道で行われた南北海道大会決勝戦では、全校応援９００人を従え、吹奏楽局が奏でる「アゲアゲホイホイ」や２０１６年夏の甲子園からオリジナルとして演奏されている「北海チャンス」、さらにこの春から４番・熊谷陽輝一塁手（３年）専用にアレンジされた「森の熊さん」もレパートリーに加わり、グラウンドの選手を鼓舞した。

　今回の野球応援には２５、６曲を準備。７月７日の学校祭終了後から練習に入った。8月１日には全日本吹奏楽コンクールの地区大会が控えている大事な時期。バスクラリネットを担当する伴和香局長（ばんのどか、３年）は「両方の練習を並行してやらないといけないので、大変といえば大変ですね。ですけど、この野球応援を目的にして入部した子たちもいる。そうじゃない人たちも、みんなすごい楽しんで応援をやっている」。一糸乱れぬ迫力のある演奏は、南大会決勝終了直後からＳＮＳ上でバズった。

映画「青空エール」に憧れて入部したトランペット三上「大きな舞台で吹いてみたい」

　トランペットを担当する三上ゆい（３年）は「コンクールよりも野球応援がしたくて」と、北海に進学した１人だ。元々吹奏楽をやっていたが、小学生の時に映画「青空エール」を見て憧れた。作品は竹内涼真が演じる野球部員と、彼に恋心を抱く土屋太鳳演じる生徒が吹奏楽部に入部し、「甲子園で応援する」という約束を交わす青春物語。「今回、甲子園には３年生しかいけないので、プレッシャーはあります。だけど、甲子園みたいな大きな舞台で吹いてみたい」と声を弾ませる。

　８月１日のコンクールが終われば、甲子園へ向けての練習が再開される。伴局長は「（演奏は）頑張れっていうエールです。この応援って、味方にも聞こえますし、相手にも聞こえる。相手のベンチやスタンドを圧倒できるような演奏をしたい」。「ＨＯＫＫＡＩ ＢＲＡＳＳ」の生演奏がアルプス席から選手の背中を押す。