安定感抜群の左腕　防御率２・６１でリーグ最少１２与四球

　日本ハムの加藤貴之投手（３１）が１日、ＺＯＺＯマリンで行われるロッテ戦に先発する。現在、両リーグ最多となる１２０回⅔を投げている。ハイペースの登板は望むところで「本当に今年はイニングを投げたいと思っていた。もっともっと欲を出して投げたい」と張り切る。

　今季、初めて開幕投手を務めて以降、１度も離脱することなく、投げ続けている。５勝７敗と白星に恵まれていないが、防御率は２・６１と堅調。リーグ最少の与四球１２が示すように、圧巻の制球力を駆使してゲームメークしている。

酷暑の敵地マウンドにも平常心　「仕方ないなくらいで」

　次の相手はリーグ２位につけているロッテだ。例年、真夏のＺＯＺＯマリンの暑さは過酷だが「結局、暑いものは暑いので。対策はそんなにしないですね。仕方ないなくらいで」と淡々と説明。続けて「食欲は（普段と）変わらないですね。まあ、この年なので。あまり食えないです。（体重も）減らないです。はい」とマーペースを崩さなかった。

ペナントレースは残り５０試合　自己最多イニング更新は射程圏内　

　シーズンは残り５０試合。８年目を迎えている左腕は、疲労がピークに達するこの時期を正念場と捉えていた。「６連戦続き、移動も入ってくる。野手、リリーフの方がきついですけど、ここから（登板する）３試合くらいですかね、本当に踏ん張れば何とかなるかな、という感じはあるので。体調面で気をつけながら、やっていきたいなと思います」

　２０２１年の自己最多１５０イニングを上回るペースでマウンドに上がる加藤貴は首脳陣、ファンの期待を背負い、仕事を全うする。