■７月３１日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

今やチームに欠かせないピース　現在４戦連続スタメン中　　

　北海道コンサドーレ札幌のタイ代表ＭＦスパチョーク（２５）が絶好調だ。札幌加入２年目シーズンを迎え、第１３節の湘南戦（レモンＳ、４〇２）で来日後初となるリーグ戦ゴールをマークした。すると、第１８節のＣ大阪戦（札幌ドーム、１●４）からは４試合連続で先発出場。第１９節の神戸戦（ノエスタ、１△１）、第２０節の福岡戦（ベススタ、１●２）で２試合連続ゴールを決めるなど、ここに来てチーム内での存在感を大きくしている。

ゴールよりもチームの勝利！　「悔しさがあります」

　スタメンとして出場した４試合についての評価を問うと「点も取れているし、まあまあ良い感じではあるのですが、チームが勝利していない状況（１分３敗）なので悔しさがあります」と、ゴールの喜びよりもチームが勝利から遠ざかってしまっていることへの悔しさを口にする。

　まもなく始まる中断明けの戦い。公式戦再開に向けて「チームが勝てていない状況の中で、自分は得点でもアシストでもいいので貢献して、勝利を目指してやっていきたいです」と、まずは現状の打破を目指してプレーしていく。

目指すは母国のＷ杯初出場　１１月にアジア２次予選スタート

　２０２６年、カナダ、メキシコ、アメリカの３カ国共催でＷ杯が開催される。２７日にアジア２次予選の組み合わせ抽選が行われ、タイはＷ杯出場１１回を誇る韓国、前回カタール大会で最終予選まで進出した中国と同組となった。最終予選に進出できるのは上位２カ国のみとあって、厳しい戦いが予想される。

　今年１１月からスタートする激闘に向けて「どの国も本気でやってくるので、難しいゲームが待っていると思っています。タイ代表としていい準備をして迎えられるかが課題だと思うので、みんなで考えていかないといけないですね」と覚悟を持って臨もうとしている。

アジアの出場枠増　「みんなで頑張って出場したい」　

　２６年大会からＷ杯への出場国が４８カ国に増加。アジアの出場枠も前回の４．５枠から４カ国増え、８．５枠に拡大する。元札幌ＭＦチャナティップ（２９）らの活躍で、近年メキメキと力を付けてきているタイにとっても、出場枠の拡大は大きなチャンスだ。

　悲願の初出場に向けてスパチョークは「自分はサッカー選手なので、予選を突破してＷ杯に出場したいという気持ちはもちろんあります。難しいことだとは思いますが、みんなで頑張って出場したいですね」と憧れの舞台への思いを語る。

ブレないフォアザチームの精神　札幌でさらなる飛躍期す

　アジア予選、そしてＷ杯にタイ代表として出場するためにも、所属クラブである札幌でのアピールは必要不可欠だ。それでも「サッカーはチームでプレーするもの。自分一人だけではできないので、みんなでやっていくしかない」と、これまで同様にフォアザチームの精神でプレーしていく構えだ。

　札幌で大きな成長を見せている〝タイの至宝〟が、アジア、そして世界の舞台でもその輝きを見せるべく、さらなる飛躍を目指して挑み続ける。