■８月４日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

３日から完全合流

　北海道コンサドーレ札幌は６日のアウェー鹿島戦（カシマ）を控え、ボール回しなど軽めのメニューで調整した。７月１５日の新潟戦（札幌厚別、０●１）で相手と交錯した際に、右膝の裏側付近を負傷して別メニュー調整中だったＤＦ岡村大八（２６）は今月３日から完全合流。まだ万全ではないが、先発出場へ意欲満々だ。３週間ぶりに再開するリーグ戦で２カ月ぶり白星を手にして、シーズン後半戦への巻き返しにつなげてみせる。

　右足負傷部分の回復具合と発熱の影響もあって、約３週間ぶりに全体練習に完全合流した岡村。「天皇杯を控えた中で、チームに迷惑をかけてしまった。急ピッチでコンディションをつくって、何とかリーグ戦に間に合うようにしたい。試合で使われるかどうかはミシャさんに任せているので、自分は練習でパフォーマンスを発揮して、メンバーに選ばれるように頑張っていきたい。（負傷部分は）だいぶ良くなったんで、試合の時には完璧にいけると思います」。手負いの体にムチを打ってでも、鹿島戦には間に合わせるつもりだ。

サポーターの思いも背負い

　この日は夏休みということもあって、多くの子供たちやサポーターが駆けつけた。一人一人、丁寧にサインするなどファンサービスを行った。「自分たちがサッカーできてるのは、サポーターやファンがいるおかげ。言ってくだされば応じるのは当たり前で、普通のことだと思う。僕としては幸せなこと、ほんとにありがたいなと思う限り」。サポーターの思いも背負い、ピッチで勝利を分かち合う瞬間を目指す。

インターハイ出場の母校には「白い恋人」などを差し入れ

　今年は北海道でインターハイが開催。男子サッカーは旭川で行われた。岡村は開幕に合わせて、２連覇を狙う母校・前橋育英（群馬）に、白い恋人と経口補水液をクラブスタッフを通じて差し入れした。「ちょっと甘いのはきついかなと思ったんですけど、糖質摂った方が良いなと（笑）」。残念ながらチームは３回戦で敗退。「リベンジを。選手権で（タイトルを）取ってほしい」と、全力で戦った後輩たちをねぎらった。

リーグ戦５戦勝ちなしも　良い試合運びはできていた

　今シーズン、ここまで勝ち点３を渇望していた時期があっただろうか。６月３日のアウェー柏戦（５○４）以来、２カ月以上にわたり勝利から遠ざかっている。その間のリーグ戦は２分３敗。「神戸戦なんかは、自分たちのプレーをできていたと思いますし、アビスパ戦も、連続失点のところはありましたけど、それまではボールを持って主導権を握りながらプレーできていた。新潟戦も相手が退場して、ちょっと優位になりましたけども、前半の試合運びは完璧だった。相手のシュートは本当になかったんじゃないかって思うぐらい、良い試合運びができていた」と分析する。

ＤＦ裏やサイドチェンジのロングキック増やせたらいい

　鹿島は伝統の堅守が持ち味だが、最後方からのロングキックでチャンスを演出する機会をうかがう。「右足があまり蹴れない状態なんですけど、逆に左足の良いキックを見せる時がきた。ディフェンスラインから一発、背後へというシーンをもっと増やしたり、逆サイドに通す。柏戦で（中村）桐那が何本か良いボールを通したと思うんですけど、サイドに仕掛けやすくさせるのも、うちの戦術の一つ。そういったシーンをもっと増やせたらいい」。札幌の最終ラインに帰ってきた背番号５０が、停滞するチームに勢いをもたらす。