■北海道ｍｅｉｊｉカップ
▽予選ラウンド最終日（８月５日、北広島・札幌国際カントリークラブ島松コース、６５９３ヤード、パー７２）

首位と８打差４４位タイで今大会は２０１７年以来の予選通過

　６６位タイから出た札幌市出身の藤田光里（２８、 ＡＫＲａｃｉｎｇ）が、７バーディー、５ボギーの７０。スコアを２つ伸ばして、首位と８打差の４４位タイに食い込み、今季３度目の決勝ラウンド進出を果たした。今大会がプロデビュー１０周年の節目。アマチュア時代から出場してきた思い出の詰まった大会で、最終日も力の限り戦い抜く。

残り２ホールでは２打足りず

　最終９番パー５。残り２．５メートルのバーディーパットを決めると、コース脇の応援団から「ナイスバーディー」と大きな声援が飛んだ。残り２ホールを残して、上位５０人の予選カットラインに２打足りなかったが、連続バーディー締めで、この大会では２０１７年以来の予選通過。「長いバーディーパットが結構入ってくれた。パーパットも際どいのが入ってくれたので、出入りが激しかった割には、良い方だったかな。やることはやった」と、胸をなで下ろした。

自身のＦＢに１０年前プロテスト時の写真が表示され

　２０１３年８月１日にプロテストに合格。その翌週にはこの大会の主催者推薦でプロデビューした。今大会の直前、自身のフェイスブックに「１０年前の今日」としてプロテスト時の写真が表示され、「びっくりしました。１０年前かぁ」。あっという間に駆け抜けてきたプロ生活に思いを馳せた。

今年１４度目の出場　アマ時代から知るコースも「いろいろと揺さぶられる」

　アマチュア時代、道内では圧倒的な存在だった。札幌西岡中３年時に北海道女子アマチュア選手権を最年少で制覇。そこから５連覇するなど、実力は際立っていた。同校１年時にアマチュアとして初めてプロトーナメントに出場したのもこの大会。今年で１４度目の出場となる。「すごい思い出深い。たくさん練習させてもらってきたコースなので。逆に知りすぎちゃってる。グリーンがめっちゃ小っちゃいじゃないですか。真ん中狙いでいいって思いつつも、ピンを狙っていきたい気持ちと戦わなきゃいけなくて、いろいろと揺さぶられるコース」と話ながらも、毎年出場できることを楽しみにしている。

井上希プロと初タッグ

　今大会では、関西在住の井上希プロ（３２）に初めてキャディーバッグを担いでもらった。以前から親交があり、男子ツアーのキャディも経験しているプロに、「どっかでやれたら面白いよねっていう話から。コースをいっぱい回っている割には、ちょっと苦手意識もあったりとかして、楽しいイメージに変えたくて、『ちょっと遠いんですけど、北海道でどうですか？』と話したら快く引き受けてもらいました」。今回が初タッグにもかかわらず、見事に最終日に駒を進めた。

熱烈応援団が右袖に「１０ｔｈ」

　さらに、良いときも、悪いときも、常に変わらず支えてくれるのが熱烈応援団の存在だ。この日は、右袖に「１０ｔｈ」と入った、ピンク色の特製シャツを着て帯同。「わざわざそれを作ってくれたのもすごい嬉しかったし、ピンクが好きなんで、ああいう風に形で応援してくれたのが、すごい嬉しい」と応援を力に変えた。
 

明日６日が地元での今季最後のプレー

　今季は下部ツアーが主戦場。主催者推薦で出場した北海道シリーズ初戦のミネベアミツミレディス北海道新聞カップは、１日目ラウンド終了後に体調不良のため棄権した。レギュラーツアー出場に必要なランキングが足りず、道内残り２試合は欠場することになっており、６日が地元での今季最後のプレーとなる。首位との差は８打。「最終日なので、伸び伸びゴルフできたら」。気負わず、肩の力を抜いて、地元で有終フィニッシュを目指す。