■パ・リーグ１９回戦　ロッテ０ー５日本ハム（８月１７日、エスコンフィールド北海道）

外野守備に本格挑戦中　バッティングでは好調を維持

　日本ハムの野村佑希内野手（２３）が１７日、ロッテ戦（エスコンフィールド北海道）に「６番・左翼」で先発出場した。今月１０日の西武戦（同）から、プロ入り後初の外野守備に本格的に挑戦中。持ち前のバッティングでは５試合連続安打と奮闘する若武者が胸に秘める思いとは―。

試合後に猛省　大飛球に追い付きながらも〝落球〟

　三回２死。ロッテ・中村奨の左翼フェンス際への飛球に、野村は追い付いていたにもかかわらず、捕球できなかった。記録は二塁打となったが、その場で悔しさをあらわにした。試合後、神妙な面持ちで外野守備について語った。
「全然、慣れていないっす。センスないっす。まだ、何が正解で間違っているのか分からないです」
 

　名手として知られた森本稀哲外野守備走塁コーチと守備練習を繰り返す日々。「そういうレベルに達していない」と言うが、チームメートの松本剛にアドバイスを求めることもあるという。
「稀哲さんから言われて心がけていることは、早く反応しない。外野は早く反応しすぎない。しっかり打球の判断をするようにしています」

試合前後の特打は日課　「バッティングは１打席で崩れる」

　トライ＆エラーの繰り返し。最大の武器である打撃では、好調を維持している。練習前にはロングティーを敢行し、試合後も「確認作業なので」とバットを振るのが日課。この日は二回、四回ともに左前打を放ち、連続試合安打を「５」に伸ばした。
「バッティングは１打席で崩れるものだと思っているので、大事に打席を過ごすようにしています。大崩れしないようにしています」
 

必死にもがく若き主砲　８月は打率・３５７の３本塁打６打点

　８月は打率は・３５７、３本塁打、６打点。ハイアベレージを残しているが、野村に慢心はない。
「たまたまっす。数字は気にせずに、良い打席を増やしていければと思います。体重が減ったりとかしていないです。しっかりトレーニングしながら、頑張ります！」

　プロ５年目の今季は、不振での２軍降格も経験した。試合に出続けるため、背番号５は必死にもがいている。