■８月２０日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

　前日京都に０－３で敗れた北海道コンサドーレ札幌は２０日、札幌に戻ってリカバリートレーニングを実施した。この日の練習にＪ２大分から獲得したＧＫ高木駿（３４）がチーム合流。リーグ戦で８試合勝利が無いチームを守備面で、そして攻撃面で活性化すべく、札幌でのデビュー戦へ向けて照準を合わせる。

初練習後、早速ファンサービス

　期待の新戦力がついに札幌へやってきた。高木が宮の沢のピッチに姿を現すと観客席のサポーターからは拍手が沸き起こった。高木もそれに対して笑顔で応え、練習後には早速ファンサービスを行うなど、大分で多くのサポーターから愛されていた男は札幌でも同様の関係性を築きあげそうな予感を漂わせていた。

　初めて踏み入れた宮の沢の印象について「練習場のグラウンドの雰囲気も最高で。隣（白い恋人パーク）とか目の前にも公園があって、自分の家族がこっちに来たら早くこの周りで遊ばせたいですね」と語るなど、新ホームグラウンドを気に入ったようだ。
 

「絶対にごはんがおいしいっていう期待しかない」

　前日１９日に札幌入り。家族が引っ越してくるまで当面の間はしまふく寮に滞在する予定で、前夜は寮で振る舞われた海鮮丼に舌鼓を打った。「ホタテがもうおいしくて。（北海道は）絶対にごはんがおいしいっていう期待しかないです」と、早くも北海道の好印象を口にする。

「見ていて、何かうまくいかない空気感がある」

　チームは京都に敗れ、リーグ戦８試合勝ち無し（３分５敗）となかなかトンネルから抜け出せない状況に陥っている。「見ていて、何かうまくいかない空気感がある気がする。違うところから来たという部分でフレッシュさはあると思うし、チームの中でもベテランの年齢なので、どういう声かけが必要なのかなというのはたぶん感じ取れると思うので、チームにいい影響を与えられるようにしたいです」と、プロ生活１２年目を迎える経験豊富なＧＫが新たな風をもたらし停滞ムードを吹き飛ばしてくれるはずだ。
 

残り１０戦巻き返しへ、新守護神に名乗り

「攻撃参加するのがすごく好きなので、その部分でもっとうまく組み立てに参加することができるかなと思っています」と、ミハイロ・ペトロヴィッチ監督（６５）が標榜する攻撃的サッカーには欠かせない、足元の技術が巧みなＧＫとして期待がかかる。残り１０試合となったリーグ戦での巻き返し、そしてルヴァン杯でのタイトル獲得に向けて、背番号５１が札幌の新たな守護神として名乗りを上げる。

■プロフィール　高木　駿（たかぎ・しゅん）　１９８９年５月２２日生まれ、神奈川県出身。東京Ｖユースから明治大を経て２０１２年川崎へ加入。１４年から２年間千葉に期限付き移籍し、１６年に川崎復帰。１７年に当時Ｊ２だった大分へ完全移籍し、翌１８年には全４２試合にフル出場してチームのＪ１昇格に貢献した。Ｊ１で戦った翌１９年も２年連続となるリーグ戦全試合フル出場を果たした。２３年８月札幌へ完全移籍。８月２０日現在でＪ１通算７７試合、Ｊ２通算１２１試合に出場。ポジションはＧＫ。１８１センチ、７６キロ。左利き。家族は妻と長女、長男、次男。