■８月２２日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

　前日をオフに充てた北海道コンサドーレ札幌は、２６日の川崎戦（等々力）に向けて練習を再開。練習前に約５０分間のミーティングを行った後、パス練習や１０対１０などで調整した。７月１日神戸戦（ノエスタ、１△１）以降戦列を離れていたＭＦ深井一希（２８）が実戦形式の練習に復帰。〝不屈の男〟が苦境に悩むチームに闘志を注入しリーグ戦９試合ぶりの勝利に貢献してみせる。

１０対１０でサブ組のボランチに

　深井がついに宮の沢のピッチに帰ってきた。この日行われた１０対１０ではサブ組のボランチとしてプレー。神戸戦以来約２カ月ぶりに実戦形式のトレーニングを行うまで回復した。「膝はもう７０～８０％ぐらいまで。練習後のリバウンドがちょっと怖いくらいで、やっている最中に何も痛くないぐらいまでには回復した。体力的には（しばらく離脱していたので）ちょっときついですね」と現在の状態を説明する。

　途中出場した神戸戦後、右膝の痛みを訴えて一時離脱することとなった。「ずっと我慢していたけど、今回はちょっといつもと違う痛みだったので。自分では耐えていれば痛みが消えていくかなと思っていたので我慢したんですけど、思ったより状態がひどかったので」。治療後、別メニューで地道に調整を行って、今月１１日には全体練習に部分合流。一段ずつ着実にステップを上りながらようやく完全合流までこぎつけた。

川崎戦からの復帰視野に

　「監督が決めることですが、次も途中からでも自分にできることはあるんじゃないかと思っています」と、ＧＯサインが出れば川崎戦からの復帰も視野に入っている。

「勝ち点１でもいいのでしっかりポイントを取れるように」

　チームは現在リーグ戦で８試合勝ち無し（３分５敗）。苦しい状況から抜け出すためにも中盤の要である深井の復帰が待望される。「一人で何かできるわけではないけど、目の前の相手に負けないところであったり、運動量、戦う気持ちを自分が入って少しでも変えられればいいかなと思っています。気を緩ませると下（のチーム）も上がってくる。勝ち点１でもいいのでしっかりポイントを取れるように、全力でチームを助けたい」。６月３日柏戦（三協Ｆ柏、５〇４）以来、約３カ月遠のいている勝ち点３。チームに関わる全ての人々が渇望する白星を手に入れるため背番号８が着々と臨戦態勢を整えている。