■パ・リーグ２０回戦　日本ハム４ー３西武（８月２７日、ベルーナドーム）

２ー２の六回２死三塁　確信のタイムリー内野安打　

　ただのサードゴロも、この男にかかれば決勝タイムリーだ。日本ハムの五十幡亮汰外野手（２４）が２７日、「２番・中堅」で先発し、自慢の足でチームを勝利に導いた。２ー２で迎えた六回２死三塁の好機で、三塁線への適時内野安打をマーク。打球の勢いは強く、西武の三塁手・平沼もミスなくさばいた。それでも、球界最速の呼び声も高い韋駄天（いだてん）は、あっという間に一塁を駆け抜けた。

　「まずは何とかバットに当てることを考えた結果、自分の持ち味を生かした最高のヒットになった。（打球が飛んだ瞬間）これはいけるなと思いました」

塁上でも持ち味発揮　けん制悪送球で二進

　塁に出てからも、超特急は止まらない。まずはリードでプレッシャーをかけ、けん制悪送球を誘って二塁へ進むと、続く清宮の中前打で一気に生還。躍動感あふれる好走塁に「自分らしいプレーができたと思います」と胸を張った。

父とつくり上げた快足　「フォームを矯正してもらった」

　生まれ持った才能だけで、足が速いわけではない。まだ幼稚園児だった頃、父・雅弘さんと取り組んだ〝ぐるぐる巻き特訓〟が、俊足の基礎をつくり上げた。

　「しっかり腕が縦振りになるように、ひもで縛られたんです（笑）。上腕と体をグルッとくくり付けて、絶対に腕が横ぶりにならないように、縦にしか振れないようにされて走っていました。ちっちゃい頃の走り方はクセになるので、その頃にフォームを矯正してもらったのは大きかったと思います」

父への感謝を胸にグラウンドに立つ　残るリーグ２７戦へ気持ち新た

　昨年、腰椎椎間板ヘルニアの手術を受けるか悩んだ際、真剣に相談に乗ってくれたのも雅弘さんだった。幼少期には「両親がマナーにうるさくて、鉛筆の持ち方、箸の持ち方、礼儀にはしつこかった。父親とは小学校の時に野球のことでケンカして、出てけって言われて、家の鍵を閉められて、めちゃくちゃ蚊に刺されたことがありました（笑）」。ぶつかった思い出もあるが、「自分のことを本当に考えてくれている。ありがたいです」と、今では心を込めて、育ててくれたことに感謝している。

　チームは最下位を脱出。７月１５日以来の５位に浮上した。シーズンは残り２７試合。「１軍で活躍することが、父への恩返しになると思う」。親孝行を誓う五十幡が、これからもダイヤモンドを駆け回る。