■ゴルフ５レディス（９月１日、ゴルフ５カントリー・美唄コース、６４７２ヤード、パー７２）
▽予選ラウンド第１日

北海道勢、プロ４人が出場

　２３年シーズンの北海道開催４試合の最終戦が開幕。北海道勢はプロ４人が出場し、北広島市出身の小祝さくら（２５、ニトリ）が５バーディー、１ボギーの６８。首位と２打差の単独２位でスタートダッシュに成功した。７月のミネベアミツミレディス北海道新聞カップに続きツアー１０勝目へ絶好の位置から残り２日間に挑む。

「この天候の中で考えるとナイスプレーだったかな」

　雨にも負けず、風にも負けず－。風速２．５メートルに加え細かい雨が選手の集中力を奪うタフなコンディションをものともせず、小祝が単独２位でホールアウト。「最後（１８番）とか風がやばすぎた。キャディーさんと傘がもう上にさせなくて正面にさす感じで『今からなんか戦いに行くみたいだね』とか言いながらやってました。この天候の中でこの風などを考えるとナイスプレーだったかな」。前半を２バーディー、首位タイで折りかえすと、後半最初の１０番、さらに１２、１３番と一気にスコアを伸ばした。

砂川市の「みんなの工場」に立ち寄りリフレッシュ

　ツアー屈指のショットメーカーの復活だ。９勝目を挙げた７月のミネベアミツミからキャリアハイの５週連続トップ５入りした。ところが前週、ホステスプロとして挑んだニトリレディス（８月２４～２７日、小樽カントリー俱楽部）は初日８３位タイと大きく出遅れ優勝争いから脱落した。巻き返しに向け「もう先週のことは全て忘れて」と悪いイメージをリセット。大会開幕前の短いオフには砂川市にあるコスメブランド「ＳＨＩＲＯ」が展開する「みんなの工場」に立ち寄り心身共にリフレッシュして会場入りした。

向かい風では低い球を多用して立ち向かう

　２０年にツアー２勝目を挙げた思い入れのある大会だが、当時は同カントリーみずなみコース（岐阜県）での開催。道内開催は実に７年ぶりでラウンド自体がアマチュア時代の２０１６年に出たマンデートーナメント以来。プロ入り後、初ラウンドとなったが「前回はもうコースすら覚えてない。回った印象は意外と難しいなと。距離はもっと短いイメージだったんですけど、意外と距離もしっかりあったり風も強くて難しい感じがしました」。飛距離の落ちる向かい風のホールでは数年前から取り組んでいる低い球を多用して立ち向かうなど強風対策を施し、引き出しの多彩さを見せつけた。

節目の優勝は地元北海道で飾りたい

　３日間の短期決戦。道内４試合中、第１戦は小祝が今季初優勝、第３戦のニトリレディスは苫小牧市出身の菊地絵理香（３５、ミネベアミツミ）がツアー６勝目を飾った。「最後になってしまったんですけど、いい締めくくりをできるようにベストを尽くして頑張りたい」。節目のツアー１０勝目は、再び地元北海道で飾りたい。