道産子左腕・根本　和田との２２歳差対決制し２勝目　ベテランの取り組みに感銘「ちゃんと走ります」

■パ・リーグ２２回戦　ソフトバンク１－６日本ハム（９月１７日、エスコンフィールド北海道）

約１カ月ぶりの復帰登板で５回⅔を２安打無失点

　超満員のホーム球場で、道産子左腕が躍動した。日本ハムの根本悠楓投手（２０）が１７日、エスコンフィールド北海道で行われたソフトバンク戦に先発し、六回途中無失点の好投で今季２勝目を挙げた。８月の登板で左足首に打球が直撃して以来、約１カ月ぶりの１軍マウンドで潜在能力の高さを証明した。

二回に３連続四死球も　自らフォーム修正

　過去の教訓を生かし、難局を乗り越えた。二回に制球が乱れ３連続四死球。１死満塁のピンチを迎えたが、動揺はみじんもなかった。脳裏に浮かんだのは今季初登板だった８月１０日・西武戦の記憶だ。「前々回（登板）はクイックの時に、ちょっと投げ急いでしまった。今回も同じ感じだったので、少しためて投げるようにしたら良くなった」と自ら投球フォームの異変に気付き、すぐさま修正。後続を断ち、先取点を与えなかった。

柳田、近藤の連続三振斬りなど自己最多８Ｋ

　立ち直った三回以降は柳田、近藤を連続三振に斬るなど圧巻のパフォーマンスを披露した。「全力で腕を振りに行きました。真っすぐも走っていたし、スライダーも決まった。欲を言えば六回をちゃんと投げきりたかった」。終わってみれば５回⅔を投げ、キャリア最多の８奪三振。過去最多３万４０３５人の観衆が見守る中で、地元のホープが輝いた。