ファイターズ
2021/10/30 14:46

新庄新監督正式発表!「新庄剛志らしく突き進んで生きます!」

再びこの男が北海道に戻ってくる―。数々の伝説をつくってきた新庄氏にチームの再建が託された

 新庄監督誕生―。日本ハムは29日、新庄剛志氏(49)の次期監督就任が決まったと発表した。2006年以来の球界復帰。来季は16年ぶりに北海道で戦うことになった。米大リーグも経験しており、北海道移転後の日本ハムを地域に根付かせた功労者だ。現役時代は型にはまらないプレーでファンの目を引きつけた。指揮官として、どのような采配を見せるのか、注目が集まる。

 新庄が監督として、北の大地に戻ってくる。午後2時、球団が新庄氏の次期監督就任を発表。このタイミングを待っていたかのように、すぐさま自身のSNSを更新した。
 ツイッターでは「新庄剛志らしく突き進んで生きます!」と意気込みをツイートし、インスタグラムでも「努力は一生 本番は一回 チャンスは一瞬 この言葉を胸に日本ハムと共に、笑顔を忘れずこれから長い船旅を戦って行きます」という決意をしたためた。続けて「あっちゃん 時代は誰かが変えれる」と稲葉GMとの“共闘”も誓った。
 この日のロッテ戦前に取材に応じた栗山監督は「野球に対する情熱とか理論とかしっかりしているから。次にこの子たちを勝たせてくれると信じているので、よろしくお願いします」と期待を寄せた。
 チームは3年連続Bクラスと低迷。2023年に新球場「エスコンフィールド北海道」の開業を控える中、立て直しは急務だ。新庄氏は米大リーグでもプレー。豊富な経験があり、人気復活も含め、うってつけの存在となる。
 稲葉GMとの二人三脚でチームを生まれ変わらせる。小笠原ヘッド兼打撃コーチや荒木投手コーチは退任することとなり、首脳陣の顔ぶれも大きく変わる。来季の組閣について、稲葉GMは「その辺は監督が決まらないと、組織っていうのはなかなか(決まらない)」と話していたが、新監督が正式に発表されたことで、速やかに着手していくことになりそうだ。
 背番号1の復活もあるか―。今季まで「1」を背負っていた斎藤は引退し、現在は空き番号となっている。斎藤が引退を発表した1日には、自身のツイッターで斎藤をねぎらった後に「次は誰が背番号1をつけるんだろう」と言及していた。監督が「1」を背負うことは異例ではあるが、巨人の長嶋終身名誉監督も、現役時代と同じ「3」を背負って指揮を執った事例もある。
 現役時代にフィールド内外で見せた奇想天外な振る舞い同様、どのような采配をするのか興味は尽きない。新生ファイターズの先導役は決まった。あとは突き進むのみだ。

新庄 剛志 (しんじょう・つよし) 1972年1月28日生まれ。福岡市出身。福岡・西日本短大付高から89年ドラフト5位で阪神に入団。2000年オフにFAで大リーグ・メッツに移籍。02年にはジャイアンツで日本人初のワールドシリーズ出場を果たした。04年から日本ハムでプレーし、06年にチームを44年ぶりの日本一に導いて引退。10度ゴールデングラブ賞に輝き、日米通算1524安打をマーク。昨オフのトライアウトで現役復帰を目指したがかなわず。来季、16年ぶりに野球界に復帰し、日本ハムで指揮を執る。

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