【高校ラグビー北北海道大会】遠軽が８年ぶりの花園に王手　１００点ゲームで旭川工業を撃破　

■全国高校ラグビーフットボール大会北海道予選（９月２３日、札幌・定山渓ＢＢＧ）
▽北大会準決勝　遠軽１０２－０旭川工業

プロップの星が５トライを決めて２年ぶり決勝進出

　花園王手―。南北準決勝４試合が行われ、それぞれ決勝カードが決まった。北大会は遠軽が１０２－０で旭川工業を下し、２年ぶりの決勝に進出した。ＦＷ陣は７月から朝練を行い、スクラムやラインアウトを強化。プロップの星樹音（３年）が５トライを奪うなど成果に現れ、新チーム初の１００点ゲームで８年ぶりの優勝に王手をかけた。決勝は１０月１日で、初めて札幌ドームで開催される。

初めて行われる札幌ドームでの決勝を一番乗りで決めた

　時折激しく振りつける雷雨の中、遠軽が終始、試合の主導権を握ったまま旭川工業を圧倒。札幌ドーム〝一番乗り〟を果たした。ナンバー８の須貝亮太（３年）は「決勝の会場が札幌ドームって決まった時から、札幌ドームでラグビーするっていう同じ方向を向いてずっと練習してきた。まず、その目標を達成できた。次は花園っていう、ずっと遠軽がかなえられなかった目標をかなえるステージに立てるので、今は率直にすごくうれしいです」と、声を弾ませた。

星は２年半で２０キロの増量に成功

　破壊力抜群の攻撃の中心は、ベンチプレス１１５キロを挙げる、１６９センチ、９７キロの星だ。チーム最多の５トライをマーク。入学当時は７７キロだったが、１日に米５合をたいらげる〝食トレ〟で、２年半で２０キロの増量に成功。ベンチプレスも５５キロ増え、当たりに負けない分厚い筋肉のよろいを身につけた。「５トライは初めてで、気持ちいい。良いアタックとディフェンスができた。雨だったので、ライン幅を狭くしたり、近場でたくさんポイントをつくったりっていうことを気をつけました。無失点で抑えられたのが一番大きくて、プラス攻撃で１００点を取れたのが、大きかった」と、流れる汗を拭った。

毎朝４０分間の朝練でスクラム強化

　攻撃力アップの秘訣は、ＦＷ陣だけ今年７月から始めた毎朝４０分間の朝練だ。関西の強豪・京都成章高出身で元ＦＷだった竹下恋コーチ（２７）の指導の下、スクラムマシンを相手に、低くて強いスクラムを磨いてきた。「きょうはしっかりタイトに組めた。けど、もっともっと良くならないと」。決戦まで残り１週間、さらに朝練で鍛え抜く。

元々のナンバー８・山田が右膝前十字靱帯断裂

　アクシデントを一丸で乗り越える。チームの大黒柱・ナンバー８を務めるはずだった山田真生（３年）が８月の支部予選で、右膝前十字靱帯（じんたい）を断裂。代わりに須貝が守備の要としてチームをけん引している。「彼もずっとチームを引っ張ってきて、すごい悔しい思いしてるのは自分でもすごく分かっている。試合中、きつい時とか、相手に押し込まれてる時も、彼の気持ち考えてやれば、何かすごい足が勝手に動くじゃないですけど、力になる。花園行って一緒にラグビーしたいです」。山田は手術を終え、リハビリ中。仲間の思いも背負い、戦い続ける。