■日本ハム５－０ロッテ（２９日、ZOZOマリンスタジアム）

　５位浮上―。日本ハムは２９日、ロッテと敵地で対戦し、５―０で勝利した。浅間大基外野手（２５）が一回に先制の５号ソロを放ち、六回には渡辺諒内野手（２６）が３号３ランを放った。投手陣は先発の加藤貴之投手（２９）が５回無失点。中継ぎ陣も０封リレーでつないだ。きょう３０日の最終戦で引き分け以上なら、日本ハムは５位でシーズンを終える。

　今季限りで退任する栗山監督へ、感謝の思いを乗せた浅間の打球は、失速することなく左翼ポール際に吸い込まれた。一回１死の第１打席。カウント０―１から、先制＆決勝の５号ソロをマーク。「ちゃんと芯で捉えていましたし、打球も伸びていたので、ワンチャン行くかなと見ていました」とちゃめっ気たっぷりの笑顔を見せた。
　２０１５年の高卒１年目から指揮官に１軍で４６試合に起用された。その後はけがに泣かされ続けてきたが、ようやく今季、中堅の先発に定着し、１２７試合に出場した。「けがをしてもずっと期待をかけてくれていた。まだ全然ショボいですけど、何とか野球選手として形になってきている姿を今年、見せられたのは良かった」。この日のような活躍が、何よりの恩返しだ。
　来季は、かつて同じ中堅を守っていた新庄氏が監督に就任する。浅間にとって新庄氏のイメージは守備。「肩も強いですし、守備範囲もすごい。超一流の外野手だと思うので、守備のことはすごく聞きたい」と目を輝かせた。ゴールデングラブ１０度受賞の守備職人から、その“極意”を学び、さらなる進化を目指す。

渡辺 トドメの３ラン

　今季限りで退任する栗山監督へ恩返しの一発となった。２点リードの六回に貴重な追加点となる３号３ラン。「ずっと監督から『長打を打てるバッター』と言われていたので、いい形でホームランになって良かった」と顔をほころばせた。プロ８年目の今季は不振やけがに苦しんだ。「少しでも恩返しができるよう、残り打席もかみしめて頑張りたい」と意気込んだ。