ジュニア時代から世界で名を残してきた道産子スノーボーダーが初の五輪出場に向け、まい進している。スロープスタイル、ビッグエアの浜田海人（２２、ムラサキスポーツ北海道）は「誰にでもチャンスがある競技だと思っている。金メダルを狙いたい」と目標を口にした。
　１８年の平昌五輪は自宅のテレビで観戦した。同じ札幌出身で幼なじみの大久保勇利（２１）に声援を送っていたが、本音は「めちゃめちゃ悔しかった」。幼い頃から切磋琢磨してきた後輩が自分よりも先に大舞台で滑っていた。悔しさを味わったその光景を今でも鮮明に覚えている。
　それから約４年。昨季はナショナルチーム入りを逃したが「逆に吹っ切れたのが良かった」と今季の飛躍につなげた。初出場した３月の世界選手権で両種目とも５位入賞。スロープスタイルでは３位に２・２８点差まで迫り、一気に北京五輪のメダル候補に名乗りを上げた。
　オフは５月末から宮城県内の施設で練習を重ねてきた。五輪本番を想定し、初めて滑るコースにも対応できるように技のバリエーションを増やした。ビッグエア用に「金メダルを狙うためには必要になってくる」と５回転の練習も重ねてきた。
　２３日にスイスで行われたビッグエアの今季Ｗ杯初戦に出場。現在は一時帰国中だ。１２月５日の第２戦（アメリカ）に向けて調整を続ける。これから本格化する代表争い。浜田は「プレッシャーは感じていない。自分との戦いに集中していきたい」と力強く語った。

浜田 海人 （はまだ・かいと） １９９９年１０月１４日、札幌市出身。５歳でスノーボードを始める。札中の島中３年時にジュニア世界大会「ワールド・ルーキー・ツアー」のスロープスタイルで優勝。札新陽高１年時にはリレハンメルで行われたユース五輪に出場した。１６３センチ、５５キロ。家族は母。

（この連載は島山知房が担当しました）