■高円宮杯Ｕ－１８サッカープレミアリーグＥＡＳＴ（１０月１日、旭川・カムイの杜公園多目的広場）
▽第１６節　旭川実業高１―２ＦＣ東京Ｕ－１８

現在勝ち点１０で最下位　残留圏内まで６差

　高校年代の全国リーグであるプレミアリーグＥＡＳＴに１１年ぶりに参戦し、現在勝ち点１０で１２チーム中最下位の旭川実業高は、ホームで９位・ＦＣ東京Ｕ－１８との〝６ポイントマッチ〟に臨み、１－２で惜敗した。前半に２点を先行される苦しい展開の中、後半に反撃を見せて１点を返すが、あと一歩及ばず。リーグ戦は残り５試合で、残留できる１０位との差は１試合多い状況で勝ち点６差。崖っぷちから逆転での残留を目指し、北海道高校サッカー界の雄は最後まで全力で戦い抜く。

４差だったＦＣ東京Ｕ－１８に１－２で惜敗

　悲願のプレミアリーグ初勝利を飾った４月１日の開幕戦・横浜Ｍユース戦（２〇０）からちょうど半年。旭川実業高はここまで１６試合を戦い、勝ち点１０で最下位ではあるものの、前回参戦した２０１２年には手にすることができなかった白星を三つ積み重ねてきた。対戦相手であるＦＣ東京の勝ち点は試合前の時点で１４。直接対決で相手を叩くことができれば、ライバルを引きずり下ろし、残留への道筋が見えてくる状況だった。

キャプテンマーク巻いたＦＷ和嶋にボール集めるも起点つくれず

　出場停止中のＤＦ庄子羽流主将（はる、３年）に代わってＦＷ和嶋陽佳（はるか、３年）がキャプテンマークを巻いた。チーム最多３得点を挙げている和嶋に前半はボールを集めるが、なかなか攻撃の形をつくることができない。逆に同１４分、２１分に失点を喫し、シュート０本、０－２のスコアで前半を折り返すこととなった。和嶋は「前半に２失点してしまったのがもったいなかった。個人的にもギアが上がるのが遅かった」と悔やむ。
 

雷雨でハーフタイムが４５分

　前半終了直前に強く降り出した雨に加えて雷の影響もあり、後半開始まで約４５分の時間が設けられたハーフタイム。「話し合いができる時間や、チームで合わせる時間が増えたというのは結構大きかった」と和嶋が振り返ったとおり、後半の流れは徐々に旭川実業高へと傾いていく。

ＦＷ三上の途中出場で流れ変わる

　後半１８分にＦＷ三上僚太（３年）が途中出場すると、そこから怒濤の攻勢が始まる。富居徹雄監督（５１）から「ボールを持ったらとにかく仕掛けろ」と指示を受けてピッチに入った三上は、そのタスクをきっちりと実行。左サイドからのドリブルやパスで攻撃の起点となる。

ＣＫのこぼれ球押し込んで１点差

　相手陣内でのプレー時間が長くなっていた同２９分、待望の得点が生まれる。右ＣＫのボールを相手ＧＫがクリアしきれず、ゴール前にこぼれたボールを三上が右足で押し込んだ。「自分の前にボールがあって、やみくもに蹴ったら入ったという感じです」と胸を張った。
 

クロスバー直撃の不運

　このゴールで勢いづき、同点、そして逆転を目指してさらに相手ゴールへと攻め込む。だが、同３６分の決定的なシュートがクロスバーに阻まれるなど不運もあり、スコアを動かすことができないまま試合終了を迎えることとなってしまった。

富居監督「良い流れが最後の１０分ぐらいあった」

　試合後、富居監督は「ある程度、後半勝負だなと思っていたが、前半の失点がいらなかった。それでも後半は良い流れが最後の１０分ぐらいあった。あそこで点を取れないと勝てないなという感じはした」と、悔しさを混じらせながら試合を振り返った。

和嶋「失点を減らして勝ち点を一つでも多く取れれば」

　リーグ戦は残り５試合。最終盤の戦いに向け、和嶋は「（リーグ戦）後期はちょっとずつ良くなってきていて、得点も結構できている。チーム全体でこの流れを止めずに、失点をもっと減らして勝ち点を一つでも多く取れれば残留できる」と前を向く。

　１５年の北海道コンサドーレ札幌Ｕ－１８がプリンスに降格して以降、空白となっていた道内チームのプレミアリーグ参戦の歴史。今年から再び新たな歴史を紡ぎ始めた旭川実業高が、２４年のページにも足跡を記すため、残留を懸けて運命のラスト５試合へと臨む。