■みやざきフェニックス・リーグ　韓国選抜４ー４日本ハム（１０月１１日、ひなたひむかスタジアム）

「９番・ＤＨ」でフル出場　五回にチーム１号

　日本ハムの矢沢宏太投手兼外野手（２３）が１１日、みやざきフェニックス・リーグの韓国選抜戦にＤＨで出場し、五回にチーム１号のソロ本塁打を放った。二刀流は継続するが、この秋、主眼を置くのは野手としてのレベルアップ。自らの課題、強化ポイントはすでに洗い出している。創意工夫を怠らず、主力になるためのハードルを乗り越えていく。

フルカウントから直球を捉えた

　五回１死の第２打席。データのない韓国選抜の投手を初見で攻略した。フルカウントから、８球目の直球を豪快に振り抜いた。伸びた打球は右翼スタンドに着弾。「全く（特徴が）分からない投手。強いスイングで長打を打ちたいと考えていた」と前置きし「感触的にはそんなに良くなかったですけど、風も吹いていましたし、フェンスも近かったのでラッキーという感じです」と素直に喜びを表した。

今リーグのテーマは打撃強化　目標数字も明言

　投手としては１クールに１回程度、ブルペンに入る予定だが、フェニックス・リーグ期間中は野手のトレーニング、実戦がメインになる。思い切りの良さに加え、確実性を身に付けるつもりで「打率３割、ホームラン２本が数字的な目標。そこをクリアしたい」と意気込む。

けがもあって不完全燃焼　二刀流で挑んだプロ１年目

　ルーキーイヤーの１軍成績は、打率・１７７、１本塁打、４打点。本領を発揮できないまま、不完全燃焼に終わった。ただ、データに基づき、客観的に分析する能力を持ち合わせている。改善点として、淡泊になりがちな打撃内容を挙げ「カウント優位の時は割といいバッティングができるんですけど、追い込まれたりしたら全然ダメ」と自認する。

パワーアップへバットを変更　

　２軍で過ごしたシーズン最終盤、バットの変更を決断していた。従来よりも５ミリ長いものを採用。当然、長い方が扱いが難しく、パワーが必要になる。「今は（スイングの）力を付けるために、少し長いバットにしています。使い続けることで力も付いて、バットの扱い方も良くなるのかなと思っています」

　連戦をこなし、疲労が蓄積した状態でも、フルスイングできるように、今から準備する。新バットを苦もなく操れるようになった時、ワンランク上のパワーと技術が備わっているはず。将来をにらみ、論理的に合理的に取り組む姿勢は、二刀流の実践にも必ず生きてくる。