■Ｂリーグ１部第２節（１４日、札幌・北海きたえーる）
　レバンガ北海道９５ー１００名古屋ダイヤモンドドルフィンズ

チーム最多の２３得点をマーク

　ＰＧ寺園脩斗（２９）が開幕から３試合連続２桁得点と点取り屋として覚醒の兆しが見え始めている。昨季リーグ４位との今季初戦では３点シュート１本を含むチーム最多の２３得点をマーク。三遠時代の２０ー２１シーズンに記録した２３得点に並んだ。２２－２３シーズンは１試合平均７．４点。飛躍の要因は開幕前の７月に本場・米国での短期武者修行。さらに一昨年の得点王、Ｃショーン・ロングが昨季限りで移籍し、外国籍選手ばかりではなく日本選手も例年以上に得点力が必要。１７２センチの攻撃的司令塔がチームをけん引する。

最終盤の勝負手に寺園を指名

　第４クオーター（Ｑ）残り４０秒。相手に２点シュートを決められ９５－９６と１点のビハインド。ここで小野寺龍太郎ＨＣ（４１）は「寺園選手が非常にいいパフォーマンスをしていたのが一つ。彼にシュートを打たせたかったのも一つ」と、逆転への勝負手に寺園を指名した。ボールを持つと右サイドからドリブルでペイントエリア内に切れ込み、ゴール正面で冷静にステップバック。フリースローライン付近からジャンプショットを選択したが、リリースの瞬間に相手のＳＧ/ＳＦ須田侑太郎（３１、東海大四高出）のブロックに防がれた。「ブロックはされましたけど、僕があの時間帯ノっていましたし、他の選手に任せるより僕が打った方が絶対いいなと思った。そこは本当に責任を持って打ち切ろうと。結果的にブロックされましたけど、帰ってビデオを見てどうだったかっていうのを検証して、明日以降のプレーにつなげていきたい」と前を向いた。

日本人ＰＧリーグ４位の得点力

　寺園のプレースタイルが昨季までと比べて明らかに攻撃寄りにシフトした。開幕から３試合で４８得点。１試合平均１６得点は日本人ＰＧでは首位の河村勇輝（２２、横浜ＢＣ）、安藤誓哉（３１、島根）、富樫勇樹（３０、千葉Ｊ）に続き４番手につけている。「今年は自分が試合を決めに行かなきゃっていう気持ちがあるので、入る入らないに関わらず打ち続けることが大事」と意識の変化が得点増つながっている。

クリス・ジョンソンコーチの下で修行

　７月中旬に１０日間、米カリフォルニア州ロサンゼルスに渡米。名コーチのクリス・ジョンソンや元ＮＢＡ選手のダレン・コリソンの下でスキルを磨いた。「夏はプルアップのスリーポイント、ドリブルからのスリーポイントを意識的にやってきた。去年まではドライブとミドルで、相手が（ピックアンドロールで）アンダーをしてきたらスリーポイントを打つのはあまり自信がなかった。今年はアンダーしてきても、練習してきている過程があるので自信もって打つことができますし、それが今入ってるので相手的もちょっと守りづらいんじゃないかな。そこは空いたら打っていきたい」。昨季６０試合中２５本しか成功しなかった長距離砲が今季すでに４本成功。得点バリエーションを増やし、新たなプレースタイルを確立しつつある。

小野寺ＨＣ「フィニッシャーへいいプロセス経ている」

　小野寺ＨＣも寺園の能力を高く評価。「彼の役割はスコアリング。ゲームコントロールよりも点数を求めると話している。前節を含め、彼が昨季よりも成長しているのは、どこでシュートを打っていくのか、どういうプロセスを経てシュートを打っていくのかを理解していて、相手の弱みをつく。彼の強みであるピック＆ロールからのプルアップやレイアップをいい場面で選択してくれている。日本人のスコアが伸びるのはいいことだし、彼がフィニッシャーとしてたどり着くのにいいプロセスを経ている。いいスクリーンをかけたり、自分たちのプランを徹底しているのが良いショットにつながっている」。昨季は６０試合中先発出場は２４試合だったが、今季はプレシーズンマッチから先発固定。期待の高さがうかがえる。

「１００失点は僕たちが目指してるゴールではない」

　守備では今季最多の１００失点。開幕に向けてゲームのペースを意図的にコントロールして、失点を７０点台に抑えるような守備を目指してきた。それだけに「いい形で入れてたんですけど、１００失点っていうのは僕たちが目指してるゴールではない。今日は僕たちのバスケットボールをやるというより、相手の得意なことをさせてそれに僕たちがついていったゲーム内容だった。こういうゲームをしてたら、明日もすごいきつい展開になる。相手のリバウンド３７本が勝敗を分けた。そこは明日、みんなで改善しなきゃいけない。あとは大事なところでのフリースローの確率も」。１５日の第２戦では相手も対策を練ってくることが想定されるが、主将としてチームを束ね、それを上回るプレーで勝敗を五分に戻す。