伊藤の故郷・鹿部町で暮らしていた愛犬・チョコちゃん（ヨークシャーテリア、♀）が９月に１９歳１０カ月で亡くなった。１６日に右腕がＳＮＳで別れを報告し、「伊藤家にたくさんの癒やしと笑顔をありがとう」とつづった。

　伊藤が実家に帰ると、ずっと抱き合っているほど相思相愛。プロ入り後は母・正美さんが定期的に写真や動画を送り、チョコちゃんの存在が活力になっていた。

　最近は痩せて、目が見えにくくなっていたと聞いた。今年１月には「最後になるかもしれない」と抱っこし、シーズン中も「早く会いたいですね」と再会を願っていた。

　記者も大変お世話になった。２２年の正月紙面では、虎柄のウエアに身を包み、伊藤とのツーショットを披露。むちゃぶりにも対応してもらった。ご冥福をお祈りします。