１８日に初戦を向かえる駒大苫小牧

　日本ハムの伊藤大海投手（２６）が１７日、エスコンフィールド北海道で自主練習。１８日から開幕する秋季全道高校野球で、２０１７年以来６年ぶりの優勝を目指す母校・駒大苫小牧の後輩たちへ「頑張ってほしいです」とエールを送った。

　昨季まで日本ハムの本拠地だった札幌ドームで、来春のセンバツ甲子園につながる戦いが始まる。駒大苫小牧は１８日の開幕試合で、北星大付と激突する。

記憶に刻まれた１３年秋の全道大会＆１４年センバツ

　伊藤は秋制覇の経験者だ。１年秋の全道大会では、主力投手として優勝に貢献。翌春のセンバツでは初戦の創成館（長崎）戦で３安打完封勝利を挙げ、飛躍のきっかけをつかんだ。「一戦必勝で。どこもバタバタする時期なので、やれることをやったところが勝つ。初戦がめっちゃ大事です。僕らも初戦の勢いそのままで優勝したので、勢いをつけられるように、いい試合をしてほしい」

面識もあり縁深い現エース　ともに函館東シニア出身

　ちょっとしたつながりもある。最速１４５キロのエース右腕・大槌祐希投手（２年）は、中学時代に所属した函館東シニアの後輩。自身に憧れる背番号１について「駒苫にいた北嶋（洸太、亜大３年）のいとこなんですよ。同じ投げ方をしている」と面識があるという。

プロ４年目の来季へ本格始動　増強ボディも披露

　来季へ向けて本格的に始動した１５日には「伝説のポケモンみたいになろうかな」と雲隠れを宣言したが、この日もエスコンフィールド北海道に出現。パンプアップしたムキムキボディーで、キャッチボールを行うなど汗を流した。

　
　「ウエートトレーニング後だったので（腕が）一番、盛り上がった状態です。ボリュームがデカくなってきました。こういうことは今しかできないので」。後輩たちから刺激を受けつつ、着々とレベルアップを続けている。