■１０月１８日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

指揮官の誕生日を祝福　「喜んでもらえて良かった」

　北海道コンサドーレ札幌ＤＦ福森晃斗（３０）が、この日誕生日を迎えた指揮官への感謝を胸に、今季自身６度目となる横浜Ｍ戦（２１日、日産ス）へ臨む。

　練習開始前のクラブハウスでは、ミハイロ・ペトロヴィッチ監督は選手やチームスタッフから６６歳の誕生日を祝福された。選手会長のＤＦ中村桐耶（２３）から高級ブランドのセーターが贈られた指揮官は「喜んでましたね。自分たちも日頃の感謝を込めて渡したので、喜んでもらえて良かったです」と福森が明かしてくれた。

６度も祝えて感謝

　札幌で迎えた６度目の誕生日。２０１５年から札幌に在籍する福森は、その全てに立ち会ってきた。「個人的にはミシャと出会えたことで成長できていると思うので、６年間ずっと一緒にサッカーをさせていただいて、６回も誕生日を祝えるということは光栄に思います」。１６年オフには当時ペトロヴィッチ監督が指揮していた浦和からオファーを受け、「一度はミシャの下でサッカーをしたいという希望があった」と、心が大きく揺らいだ時期も経験していただけに、札幌で再び一緒にこの日を迎えられたことへの感謝の気持ちを抱いている。

横浜Ｍとは今季５度対戦

　横浜Ｍとは今季６度目の対戦。ＭＦ浅野雄也（２６）と共に過去５試合全てに出場している福森は、相手の印象を「ハイラインを敷いて前から来る。走る、戦うというところは自分たちと同じスタンス。札幌にいたＦＷアンデルソン・ロペス（３０）とか、脅威に感じる選手は何人もいるので、そこを抑えながらやらなければいけない」と語る

面白いサッカーが見せられる

　互いに攻撃的サッカーを標榜し、息詰まるような真っ向勝負を幾度となく繰り広げてきた両チームの対決だけに「面白いサッカーが見せられると思います。勝った試合もあるので、そこまで苦手意識は無いし、自分たちが横浜Ｍより走れれば問題ないかなと思います」と〝第６ラウンド〟に向けての意気込みを見せる。

他会場の結果次第では７年連続Ｊ１残留が決定

　横浜Ｍに勝利すれば、他会場の結果次第で７年連続のＪ１残留が決まる。「横浜Ｍは優勝争いをしていて一戦も落とせないと思いますし、自分たちも残留に向けて落とせない試合。お互い懸けているものは違うけど、（試合への）思いというのは自分たちも相手も強いと思うので、アウェーだけどしっかりと叩いて残留を決めて、一つでも上の順位を目指したい。勝てばチーム状況も上向いてくると思うので、まずは目の前の一戦を戦いたいです」。残留だけではなく、少しでも上を目指すべく、白星を奪いに敵地へと乗り込む。

　監督への感謝を語っていた際、「６年間で一度もミシャにタイトルを取らせてあげることができていない」と口にした福森。自身を大きく成長させてくれた指揮官にタイトルを捧げるため、今季終盤は最高の形で締めくくってみせる。