■全国高校サッカー選手権北海道大会第３日（１０月２３日、苫小牧緑ケ丘公園サッカー場）
▽準々決勝　札幌創成３－２北海道大谷室蘭

２度追い付かれるも勝ち越し許さず

　札幌創成が２年連続の４強入りを果たした。前半１１分にＣＫからＤＦ米田來禅（２年）の公式戦初ゴールで先制。その後は北海道大谷室蘭に２度追い付かれたが勝ち越しは許さず逃げ切った。残り３試合は札幌大谷、旭川実業、北海がそれぞれ勝利。２８日に札幌厚別競技場に舞台を移して行われる準決勝は札幌大谷－旭川実業、北海－札幌創成の組み合わせに決まった。

「今シーズン初得点です。あれっ、公式戦初得点です」

　米田が左ＣＫからのボールにどんぴしゃで合わせ、うれしい高校初ゴール。ボールがゴールマウスに吸い込まれると、両手を高くつきだした。「前半、ちょっと入りを意識してて、絶対に先に触ろうと思っていた。ヘディングと対人には自信がある。今シーズン初得点です」と喜んだが、米田が公式戦に出場し始めたのは今年に入ってから。「あれっ、公式戦初得点です。うれしいです」。貴重な先制弾で主導権を握った。

メンバー唯一の中体連出身組

　４バックの左ＣＢを務める。中学時代はクラブチームでプレーする選手が多い中、米田は中体連出身でただ１人ベンチ入り。「中学校の環境とかあんまり関係ない。どうやるかじゃなくて、自分が何やるか」とキッパリ。鏑木正彦監督（４８）も「ハングリー精神がある。一生懸命、精いっぱいやるのが一番のストロングポイント」と目を細める。

６月に左膝靱帯損傷

　６月の練習中に左膝内側側副靱帯（じんたい）を損傷。幸い軽傷で済んだが、インターハイ札幌支部予選は控え。全道大会準決勝のとわの森戦は終了間際に出ただけ。「（５月までは）スタメンで出ていたんで、チームに迷惑かけた」と巻き返しを誓い、初出場のインターハイに挑んだ。

鏑木監督「雰囲気がちょっと変わりましたね」

　インターハイでは２回戦で強豪の高川学園に０－４で敗戦。全国初勝利は逃したが「やっぱり全国レベルの相手とやれて、いろいろ気付きとかもあったし、とてもいい経験だった。相手にスーパーなフォワードがいたんで、対峙（たいじ）していろいろと感じました」。鏑木監督も「全国基準をしっかり意識して毎日トレーニングに取り組んだ。自分たちで基準、強度を意識しだした。雰囲気がちょっと変わりましたね」と夏からの上積みを感じている。

昨年は準決勝で札幌光星にＰＫ戦負け

　夏冬連続の全国の舞台へ、あと２勝。準決勝の相手は２連覇中の王者・北海。プリンスリーグ北海道では１分１敗だった。去年は準決勝で札幌光星にＰＫ戦の末に敗戦。米田は「先輩の泣いてる姿とか見て、来年は絶対やってやろうと思ってた。準決勝しっかり勝って、決勝戦も勝って、全国に行きたい」。難敵にも臆することなく立ち向かう。