ともに成長してきた万波＆野村のことも

　日本ハム・清宮幸太郎内野手（２４）の連載手記『道』第５回は、プロ６年目シーズンを振り返ります。今季は９９試合に出場し、打率・２４４、１０本塁打、４１打点。２軍時代から切磋琢磨してきた１学年下の万波中正外野手、野村佑希内野手への思いもつづった。

けがに始まったシーズン　６、７月は好調をキープ

　「もっとできるはずだ」と感じたシーズンでした。前半戦はけが（左腹斜筋損傷）で４月下旬から約１カ月半、離脱しましたが、復帰後はまずまずでした。あれだけ長い期間、好調（６、７月は打率２割８分台）を維持できたことが今までなかった。自信が持てました。タイミングの取り方、構えが固まってきたのが大きいですね。バットがトップの位置で長くボールを待つことができ、構え遅れしないようになってきました。

　ただ後半戦、すごく失速（９月は打率・１６７）してしまったので悔しいですね。体のメンテナンス不足が原因だと思います。疲れが出てしまいました。疲労をためないために、もっとできることがあったと思います。

まさかの三塁コンバート

　守備ではサードをやるとは思いませんでした。たまたま普段からサードの練習はしていたので、なんとか順応できたかなと思います。ただエラーをしたりチームに迷惑をかけたりすることがまだまだ多いので、基礎を徹底して磨きたいです。

プライベートでも仲の良い「ロマン砲」

　仲が良く、よく食事に行く間柄の僕、ジェイ（野村）、マンチュウ（万波）がファンの方々に「ロマン砲」と呼ばれているのはうれしい。ただ今季、３人揃って本塁打を打てたのは４月の１試合だけ。少なすぎです。僕は打球に角度がつかず、飛ばなかった。特に終盤戦で本塁打が出なかった（９月以降は０本）のは、やはり体の状態が悪かったからだと思います。物足りなかったなあ。

野村の悩む姿に共感　大ブレークの万波からは大きな刺激

　マンチュウともよく話すんですけど、ジェイは「逆にやっとこういう時期が来たか」っていう。今までけがでファームに行くことはあっても不調でファームに行くことはなかったですし、ここまで苦しんだシーズンはなかったのかなと思います。それでも、キャリアハイのホームラン数に規定打席、ヒット１００本打って、さすがだなと思いました。

　マンチュウは、技術はもちろん、トレーニングで体つきが変わったことが、飛躍した一つの要因だとみています。何かしてくれそうな雰囲気はいつもありましたし、頼もしかった。あれだけ変わるというところを見せてもらいましたし、僕たちもまだまだやれるなって。僕もオフからのトレーニングの積み重ねが大事だと思って、今めちゃくちゃ体の土台づくりを頑張っているところです。

定期開催される「今川破滅の会」

　３人で食事に行くこともあります。野球の話もしますけど、しょうもないことを話しています。あと、今川さんを交えて４人で行くことも多いです。「今川破滅の会」といって、一番年上の今川さんにめちゃめちゃごちそうになるという会です。僕が一番食べると思いますが、マンチュウもジェイもたくさん食べますね。

２０２４年は急成長の年！　「もうすでに楽しみです」

　来年は３人で本塁打を打つ試合をもっと増やしたいし、増えると思います。僕ももっとやれる自信がある。ここまでいいトレーニングを重ねてこられているので、来年がもうすでに楽しみです。