沖縄・国頭で行われている日本ハムの秋季キャンプは６日、第２クールに突入した。高卒２年目の有薗直輝内野手（２０）は連日の居残り特打で、得意の打撃に磨きをかけている。今季はシーズン最終戦で４番を任されるなど、首脳陣から将来性を高く評価されている。チームの近未来を担う和製大砲候補は、３年目の飛躍に向けて大量のスイングを重ね続ける。一問一答は以下の通り。
 

ー国頭キャンプに参加している野手は４人だけ
「少ないので、いっぱい練習できますね。しっかり数と質にこだわってやっています」

ーキャンプのテーマは
「スイングの無駄をなくすという課題があるので、克服したい」

ー無駄とは
「万波さんは振り出してからボールに当たるまでの時間が短い。自分はほんの少し遅い。そこが短くなれば（ボールの見え方など）体感も変わってくるらしい。そこのキレを求めたいです。一番必要なのはスイングスピードで、プラスして当たるまでの時間が課題になる」


ー現在のスイングスピードはどれぐらい
「グリップに着けるもので測ると、マックスは１３０キロ台前半です。万波さんは１３０後半から１４０ぐらい。そこを上げていかないといけない。飛距離にもつながるし、打球の速さにも関係するので」

ー今季最終戦は４番で出場し４三振。１軍の試合経験は生きそうか

「今のスイングの課題につながっている。良い経験でした。１軍の投手の速い真っすぐを捉えないと勝負できない。まずは真っすぐを捉えられるようにキャンプで練習しています」

ースイングを改良しているか
「トップの位置を背中側に入らないよう、捕手寄りにしています。ちょっとの差でズレが出てくる。そこが大事です。悪い時はこう（背中側に）入っちゃう。打てる時は捕手側になる」


ー参考にしている選手は
「動画で見ているのは（大リーグ・カブスの）鈴木誠也選手や（巨人の）岡本和真選手。（投手を）両目で見ている。視界が狭いよりはしっかり両目で見た方がストライクゾーンの見極めもできる」

ー首の角度が変われば、打撃フォームに影響するか
「変わりますね。岡本和真選手は肩にあごを乗せて投手を見ている。参考にしています。ちょっと、まねてます」

ーホームラン打者を目指す
「長打力が持ち味なので、そういう打者になりたいです。今は課題があるので、それをしっかりクリアして、自信を持って来年のキャンプに向かいたいです」

ーオフを過ごす上で助言はあったか
「フェニックスリーグでは今川さんから『数字を気にせず、自分の長打力を生かさないと来年につながらないよ』と言われました」

ー来季は３年目。１軍で本塁打が期待される
「結果を残さないといけないので、狙っていきます」