暗黙の了解？

　最近、Ｂ１レバンガ北海道のリーグ戦を取材するために何試合か足を運んだが、妙に違和感を感じることがあった。高校スポーツが主担当だった記者がＢリーグの試合を取材するようになったのはここ数年だが、試合の残り時間が１０秒以上あるにもかかわらず、予定調和のように互いにプレーを中断するシーンに何度か遭遇した。ＮＢＡでは「ガベージタイム」と呼ばれ、勝敗の決した試合では暗黙の了解となっているがルールではないのだそう。因みに「ガベージ」とは英語でごみ、不用品の意味。

１０秒以上もあったレバンガー広島戦

　１１月１１日の広島戦では、６８－８３で迎えた第４クオーター（Ｑ）残り２５秒。レバンガのＳＧ中野司選手（２７）の３点シュートが外れリバウンドを広島に奪われると、広島はハーフラインを越えた付近で攻撃を止め、レバンガもボールを奪いにいかず１０秒以上に渡って沈黙の「ガベージタイム」が試合終了まで続いた。

　広島戦の翌日、小樽市総合体育館で行われた、ウインターカップ北海道予選の決勝リーグ最終日を取材した。そこでは最後の１秒まで全国大会を目指してプレーする選手の姿があり「ガベージタイム」とはほぼ無縁だった。

国際サッカーやＪリーグでもたびたび問題に

　他競技に目を向けると、Ｊリーグではリードしているチームが試合終了間際に自陣でボールを回したり、コーナー付近でボールを持って時間を使う戦術を選択する場合もあるが、負けているチームがそれを奪いにいかないなんてシーンは記者は見たことがない。野球に打ち込んでいた高校時代、大差がついてもプレーで手を抜く行為は相手に失礼とたたき込まれた記者にとって、どうしてという疑問が湧いた。百歩譲ってリードしているチームが攻撃の手を緩めることがあったとしても、負けているチームがそれをやったら例え３９分以上懸命にプレーしてても一気に興ざめしてしまう。レバンガが負けていたからか、なおさら強く感じた。

寺園主将に真相を聞いた

　前置きが長くなったが、同１１日の広島戦後、レバンガ主将のＰＧ寺園脩斗選手（２９）に直接話を聞いた。「僕たちがどうこうというより、コーチ陣からの指示で『もういい』ってなっているので、それを聞いてるだけ。ただ、暗黙の了解というか変な風習がＢリーグでもあるので、よくわかんないですけど。僕たちが攻めなきゃいけない時は最後までシュートを狙う。ただ、ディフェンスの時はノーファウルで余計な点数を与えない意味で相手がストップしたら自分たちもストップする。コーチ陣から指示が出てるので、それを僕たち全員はチームで遂行してるだけです」と答えてくれた。

Ｂリーグでは「ガベージタイム破り」で論議

　Ｂ１リーグでは昨季終盤の富山－三遠戦で、リードしていた富山が批判覚悟で「ガベージタイム破り」を行い賛否が交錯した。それはリーグのレギュレーションに「シーズン終了時点で勝率で並んだチームがある場合、当該チームの得失点差で順位が決まる」と明記されているからだ。今季も２４チーム中、下位２チームが自動降格する。第８節を終えた時点でレバンガは下から３番目。シーズン終了後「あの時あと１点取っておけば」と後悔するような事態にならなければ良いのだが。