■１１月１６日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

　１１日の広島戦（札幌ドーム、０△０）後オフを設けていた北海道コンサドーレ札幌は１６日、５日ぶりにトレーニングを再開。ボール回しやインターバル走などで調整した。広島戦で左ＣＢとして先発出場し、攻守両面でチームに貢献したＤＦ福森晃斗（３０）。試合開始前に右膝の手術を行ったことが発表されたＭＦ深井一希（２８）の復帰を良い形で迎えるためにも、残り２戦を勝利で飾って来季へつなげていく。

２試合連続スタメン出場、攻守で活躍

　広島戦で２試合連続スタメン出場し後半３２分までプレーした福森は、攻撃面でチャンスをつくり出す長短の鋭いパスを連発。守備でも広島の攻撃のキーマンであるＦＷ満田誠（２４）をマークし決定的な場面をつくらせなかった。「個人的にも攻撃の起点となるところと、対峙した満田選手に自由にやらせないことはある程度できたのかなと思います」。

今季４度目の０封試合

　両チームは９０分間にわたって非常に締まった好ゲームを繰り広げスコアレスドロー。勝利こそ奪えなかったが、札幌にとっては今季４度目のクリーンシート達成となった。「開幕の広島戦以降、０で抑えた試合はあまりなかったので、０に抑えられたのは良かったと思います」と守備面の手応えを語る一方で、「勝てていないので、そこはもっと攻撃の起点となって、得点に絡むパスを出さなければいけなかったなと反省点もあります」と広島守備陣の牙城を崩しきれなかった悔しさを口にする。

広島戦前に手術の報告「また深井が…」

　広島戦の前、深井が右膝前十字靱帯損傷などのため手術を行ったことが発表された。福森にとっては２０１５年の札幌加入以来９年間、共に戦ってきた仲間だ。「チームメートとしては『また深井が…』というのが正直な気持ちでした。本当にチームにいなれけばいけない存在。一緒にプレーしていたらすごくやりやすいし、球際もつぶしてくれますし、足元の技術もものすごいものを持っている。チームを助けてくれる存在でもあるので、その深井がまた手術をするのは本当に残念な気持ちでいっぱいです」。

早くても来季途中の復帰見通し

　深井が戻ってくるのは早くても来季途中となる見通し。「自分たちは深井が戻ってきたときに、いいポジションで帰りを迎えられるようにしなければならない」。深井の復帰を上位争いを繰り広げている中で迎えるためには、開幕からスタートダッシュが必須。そのためにもラスト２戦で勢いをつけて今季をいい形で締めくくりたい。「深井のためでもありますし、札幌の今後のためにも２試合どちらも勝って、１つでも上の順位で終わるのがみんなのためになると思います」。２３年のラストに白星を２つ積み重ねて、つらく長い戦いに再び臨む仲間にエールを贈る。