応援大使プロジェクトで苫小牧を訪問

　日本ハムの加藤貴之投手（３１）が２１日、伊藤大海投手（２６）、鈴木健矢投手（２５）とともに北海道応援大使プロジェクトの一環で苫小牧市を訪問。北洋大で行われたトークショーでは、今季取得した国内フリーエージェント（ＦＡ）権を行使せず、残留する決断に至った理由を明かした。

「残留しました、加藤です」に拍手喝采

　トークショーの冒頭では「このたびは残留しました、加藤です」と自己紹介し、拍手喝采を浴びた。どのくらい悩んだかについては「（幹部と）食事会をする前までは結構、悩んでいた。出るつもりはそこまでなかったんですけど、やっぱり他球団の話は聞いてみたかった」と説明。残留の決め手として「来年からもお願いしますという言葉をもらった。本当に育ててもらったので、感謝で残ろうと思いました」と語った。

後輩たちも注視　伊藤＆鈴木も当時の心境を吐露

　１１月頭の秋季キャンプ中は、残留か、ＦＡ移籍か去就が大きな話題となった。この日、トークショーに同席した後輩たちも注目していた。伊藤は「あまりこっちから聞くこともないですし、上沢さんもポスティング申請して、そのツケが回ってくるかと心配していました」と当時の心境を吐露。鈴木は「気になっていましたけど、聞かなかったです」と振り返った。

親交のある６選手には事前報告

　球団と４度の交渉を経て決断。付き合いが長いチームメートには、正式発表前に報告したという。「宮西さんと、上沢、玉井、（伊藤）大海にもちょこっとは話しました。あとは（中島）卓（也）さんと（松本）剛には先に伝えました」と、親交のある６選手の名前を挙げた。

来季も先発の軸　加藤節で会場沸かす

　今季３年連続で規定投球回をクリアしたが、勝ち星は昨季の８勝がキャリアハイ。「勝ち星は野手との兼ね合いもある。まだ２桁勝ったことはないので、２桁勝ちたいというのはおこがましい。まずは９勝を目指します」。トークショーの最後には「来年、まずはＡクラス目指して頑張ります。僕は（複数年契約で）４年間いますので、一年一年、頑張ります」とも宣言し、会場を大いに沸かせていた。