■１２月２日、札幌ドーム

　北海道コンサドーレ札幌ＭＦ荒野拓馬（３０）は、３日の浦和戦（札幌ドーム、１４時キックオフ）に出場すればＪ１通算２００試合出場達成となる。この試合が現役最終戦となるＭＦ小野伸二（４４）への感謝の気持ちを胸に、２人のメモリアルゲームを勝利で飾る。

Ｊ１通算８シーズン目の達成

　２０１２年６月１６日仙台戦（ユアスタ、１●４）の後半４０分から途中出場しＪ１初出場を果たした。チームのＪ２降格や２０年の左腓骨骨折による長期離脱などさまざまな苦難を乗り越え、Ｊ１通算８シーズン目の最終戦でついに大台に到達する。「自分の積み上げてきたものですし、いろんな人に支えられてここまで来ました」と周囲の人々へ感謝を口にする

「人間性が素晴らしいので、学ぶべきところがすごく多い」

　支えてくれた中の１人として挙げたのが小野だ。１４年の札幌加入以降、荒野は公私共に親しくしてきた。「（サッカー選手として）本当に神様のような人だとみんな思っているし、誰もが憧れる。自分がサッカーを始めた頃に０２年の（日韓）Ｗ杯でプレーしていたので、その選手と一緒にサッカーをできて幸せです。（プライベートでも）人間性が素晴らしいので、学ぶべきところがすごく多いです」と存在感の大きさを語る。小野が現役を引退することは夏頃に聞いていたそうで「本当に今年１年は伸二さんとボールを蹴れるのをかみしめてサッカーをしようと思っていました」と、偉大な先輩と過ごす日々をとても大事にしてきた。

小野との共演は１２試合

　荒野のここまでのＪ１リーグ戦出場１９９試合のうち小野が出場したのは１７試合で、同時にピッチに立ったのは１２試合（荒野と小野の交代が４試合、荒野の交代後に小野が投入が１試合）。小野が最後にＪ１で出場したのは昨年５月２５日の柏戦（札幌ドーム、１●６）だが、後半４３分に小野を投入にあたって交代相手に選ばれたのが荒野だったため、２人の共演は１８年９月１５日川崎戦（等々力、０●７）までさかのぼる。荒野としては自身のメモリアルゲームで小野と５年ぶり、そして最後の共演を実現させたいところだ。

「運動量は僕がカバーして、数的優位をつくってあげたい」

　共演した際のイメージとして「僕が周りで動いて、伸二さんにいいボールを配球してお任せしてみたい。運動量は僕がカバーして、数的優位をつくってあげたい」と語る荒野が、共に歩んできた先輩と自身のメモリアルゲームで勝利をつかみ取り、２３年１２月３日を忘れられない一日にする。