マッチアップは現在スティール１位のＳＧ阿部

　東地区７位のレバンガ北海道は１２月６日に札幌・北海きたえーるで同４位の仙台８９ＥＲＳと対戦する。負傷離脱中のフィリピン代表ＳＧ／ＳＦドワイト・ラモス（２５）の代役として、ＰＧ／ＳＧ松下裕汰（２４）が今季初先発起用される。マッチアップが想定される相手は新加入して現在スティールでリーグ１位のＳＧ阿部諒（２８）。激しいディフェンスでリズムを崩し、ホームで連敗を止めてみせる。

昨季対戦４戦全勝も

　昨季は東地区最下位で４戦全勝のお得意様だったが、強力補強で立場は逆転した。阿部に加え、世界ランク１位のスペイン１部から加入したウクライナ代表のＣ／ＰＦヴォーディミル・ゲルン（２９）は、リバウンド１試合平均１１．９本でリーグトップを独走。守備を買われてスタメンに抜てきされた松下は「スタメンで出ても後から出ても、やることは変わらない。自分はどんな相手にでも体をぶつけて戦うのが武器。外国人、日本人関係なく、誰にでも最後まで粘り強いディフェンスをする。阿部選手は得点力もありますしアシストもできる選手なんで、自分がいいところを出させないようにディフェンスできたら」と、仙台得意のハードディフェンスのお株を奪う守備で主導権を握る。

Ｂ２降格圏と２勝差

　振り向けばＢ２がすぐそこだ。現在５連敗中で２２位。リーグ戦の約１／４となる１６試合を消化して３勝１３敗は、Ｂリーグ移行後ワースト。全体最下位だった富山が前節で今季初勝利を挙げ、自動降格圏の下位２チームとの差はわずか「２勝」。うかうかしていられない状況だ。

三遠戦から中２日で守備再建する

　前節３日のホーム・三遠戦では１００失点と守備網が崩壊。小野寺龍太郎ＨＣ（４１）は「ファーストブレークを出される、戻らない、ディフェンスでボックスアウトしない。それはビッグマン、スモール全員です。自分たちがせっかくディフェンスでショットを落とさせてるのに、彼らにイージーなバスケをされてしまった。それをしたら勝てないよね」。中２日での守備再建に取りかかった。

堅守構築へ白羽の矢

　松下のデキが勝敗の鍵を握る。ラモスが１１月１１日の広島戦で負傷して以降３試合連続でＳＧ中野司（２７）が先発したが、うまく機能しなかった。指揮官は「仙台は阿部選手がボールハンドリングをしてオフェンスを構築するのが、ファーストオプションになっている。そういう部分でのプレッシャーが一番フィジカル的にかけられます。ブース選手のスリーポイント、ピックアンドポップでのスリーポイントが今４８％ぐらい入っていて非常に確率がいい。そこでスイッチが起きた場合、松下や関野、桜井がスイッチしてマッチアップしていく。ポイントガードはサイズ的なミスマッチが起こりやすいので、３人にはディフェンスのハッスルを期待して出したい」と、堅守構築へ白羽の矢を立てた。

白鷗大の先輩、仙台ＳＧ片岡に「勝ちたい」

　尊敬する先輩に勝利で恩返しする。１３年から２シーズン、レバンガでプレーした〝ソルジャー〟こと、仙台のＳＧ片岡大晴（３７）は白鵬大の大先輩。松下は「インカレのモチベーションムービーに片岡さんが時々出てました。すごい気迫のこもったバスケットボールをする。白鷗大時代『ウィーアーソルジャー』って掛け声でも言ってた。そこは片岡さんからきてるのかな。『全力で』っていう片岡さんのモットーだと思うんですけど、そこは自分も負けないで、勝ちたいですね先輩に」。大学の、レバンガの後輩として成長した姿を見せ、連敗トンネル脱出へ光をともす。