かわいさに磨きが掛かった。朝からエスコンフィールド北海道で、自主トレに励む選手たちを取材していた。記者は全く違和感を覚えなかったが、グラウンドにいる山本拓を発見した弊社カメラマンは「やまーんさん。髪、染めました？」と、すぐさま変化を感じ取っていた。

　本人に尋ねると「昨日、人生で初めて染めました。社会人７年目にして、ようやくデビューです。以前から『染めてみたいな～』って考えていて、オフの目標の１つでした。お店の人にハイライトも勧められたけど、僕にはまだ早いので…茶色にしました」と照れくさそうに答えてくれた。

　イベント出演やトークショーなど、多忙なスケジュールが一段落したタイミングで染髪に踏み切ったという。「僕の中では昨日が大みそか。気持ちを切り替える意味で。新年からチームも自分も明るい１年になるよう願って、髪も明るくしました」と、とびきりの笑顔を向けてくれた。

　まだ染めたばかり。色素が定着していないため、鈍感な記者では感知できないほどカラーリングは控えめである。右腕は「鏡を見るたびに『誰だ？』って思うぐらいすごい変化なのに、僕から言わないとみんな気付いてくれません」と、しょんぼり顔。髪色は地味でも、マウンドではド派手なパフォーマンスに期待です。