今、狂気のネタで常識をぶち壊しているのは、道産子お笑いコンビのトム・ブラウンだ。「有吉の壁」（日本テレビ系列）では〝レギュラー〟で活躍するなど、多くのバラエティー番組に出演し、お茶の間をにぎわせている。布川ひろき（３９）とみちお（３９）はともに札幌市出身。２０１８年に「合体漫才」を引っ提げて「Ｍ－１グランプリ」の決勝進出を果たすと、その勢いのままお笑いファンを虜にした。道新スポーツの独占インタビューに応じたトム・ブラウンが、２人の出会いからここまでの道のりを余すことなく語る。【前編】

札幌東陵高柔道部の先輩後輩コンビ

―２人の出会いは札幌東陵高校

布　川「そうです、みちおが柔道部の１学年下の後輩で」

―第一印象は

布　川「相撲で全国大会行っているやつがいるって聞いたので、部活にスカウトする、みたいな感じで誘ったんです。確かに相撲やってそうだなと思いましたね」

みちお「１個先輩なので、僕の１年生のクラスに来て『柔道部に入らないか？』みたいな感じでいきなり来たので、最初はちょっと怖かったですね。何か部活の勧誘会みたいなやつがあって、そこで体育館の端から端まで前回り受け身で帰っていくみたいなことをやっているのを見て、何をやっているんだろう？ でも、面白いなとも思いました」

布　川「うちは体操部が強かったので、毎回その勧誘会で最後にバク転しながら出ていくのが恒例だったんですよ。だから、何か気にくわなかったので、トリでやりました」

―まずは布川さんがピン芸人になりましたが、みちおさんはその頃、何をしていましたか

みちお「スノーボードをやってました。専門学校に入ってインストラクターの資格まで取ったんですけど、友達のけがを見て辞めようと思ったんです。その時にちょうど布川くんが１人でローカルのテレビ番組に出ているのを見て、元々お笑いへの憧れもあったので、布川くんがテレビに出ているなら、もしかしたら簡単な世界なのかもと思って始めた感じですね」

布　川「なめんなって！」

最初は布川一人で札幌吉本に所属

―そして「トム・ブラウン」が誕生します。結成のきっかけは

布　川「僕が高校卒業するタイミングで『お笑いやらない？』って言ったら『プロスノーボーダーになりたいんで、すみません』って言われて『じゃあ、しょうがないか』と思って、僕はピンで札幌吉本に所属しました。それでオーディションのライブのＭＣをやっていたら、みちおが別のコンビでオーディションを受けに来て。『何やってんの？』って聞いたら『お笑いやりたくなって』って。みちおは何回も解散を繰り返していたんですよ。そのうち相方の人が飛んじゃって。その人をどうにか捕まえて、話を聞いたら『みちおが何を言っているか分からないんですよ。ネタも書いてくるんですけど、意味が分からなくて…。それでちょっときつくて飛んじゃいました』って言ってて。今の漫才とかも、他の方々からは『どういう発想でやってるの？』みたいなことをよく言われるので、当時からそうだったんだろうなって」

上京後、マセキ芸能社のオーディションを受け

―その後、上京しました。東京で抱いた感想は

布　川「一番最初に出たライブはそんなに反応が良くなかったんですけど、最初マセキ芸能社のオーディションを受けに行ったんです。結構受からないらしいんですけど、２回連続で通ったんです。で、東京楽勝だって」

みちお「思った。余裕じゃんって思った」

木村カエラのネタで連続不合格

布　川「そしたら、その後７回連続ぐらい落ち続けて。東京簡単じゃねえって」

みちお「木村カエラさんの『ホットペッパーの唄』を僕が木村カエラさんの格好して歌って、布川が横で『木村カエラだー！』っていうだけの漫才を３分（笑）。１回落ちたのに、次の月もなぜか全く同じネタをやって、『いや、落ちるわけない』とかわけ分からないこと言って、そこから地獄のように落ちました。だから申し訳ないですけど、木村カエラさんのせいと言っても…」

布　川「そんなことねえ！ 三四郎の相田さんにネタ番組とかで会うと、いまだに『きょうホットペッパーやんの？』って言われますよ」

ネタ作りは２人で

―今のネタはどう作っていますか

布　川「みちおがネタの設定を何個か持ってきて、『これはさすがに意味が分からない』『これは何か意味が分かりそう』とかを決めて、そこから２人で作る感じですかね」

―みちおさんのネタの発想はどこから

みちお「アニメとか、映画とか、ライトノベルとか、ゲームとかがすごい好きなんです。その現実ではないもののメディアを見ているところから、いろいろ考えたりしているんだと思うんですけど、明確に『これを使おう』って感じではないです。例えば『ドラゴンクエスト』のスライムが集まってキングスライムになるとか、『女神転生』というゲームで悪魔を２、３体集めて合体したら天使になる、みたいな。映画だと『ザ・フライ』。人が瞬間移動装置に入っちゃって、ハエと合体しちゃった、みたいな。おそらくですけど、合体ロボットとかも好きなので、何か脳内にあったんでしょうね。そこから『一休さんを５人集めて合体させてキング一休にするのはどう？』って言ったりして、『いいんじゃない』みたいな、そういう感じでネタができました」

１８年「Ｍ－１グランプリ」で初の決勝進出

―２０１８年には「Ｍ－１グランプリ」で初の決勝進出を果たしました

布　川「普段は男以外が単独ライブに来ないような感じだったんですけど、『Ｍ－１』の次の日に外歩いていたら女子高生が僕らのことに気付いて。５人ぐらいですかね。女子高生が『和牛が良かった』って（笑）。でも、気付いてくれるようになりましたね。今まではロン毛なのもあって、夜とか外を歩いていたら前にいる女の人がちょっと走ってみたり不審者扱いでしたけど、それがなくなりました」

みちお「僕は決勝の次の日、最寄り駅の周りにいたらすごい声掛けられて大変なんだろうなと思って伏し目がちでいたんですけど、あまりにも声掛けられないので、帽子を取って最寄り駅の近くでちょっと立ってました。でも意外と誰からも声掛けられなくて、そんなもんかと思いましたね」

オードリー若林の助言でロン毛に

―布川さんがロン毛になった経緯は

布　川「事務所の先輩であるオードリーの若林さんが『話半分で聞いてほしいんだけど、ダメー！ ってツッコミを真面目な見た目の人が急にやっていると、びっくりしちゃうと思うんだよね。だから、見た目的に変えた方がいいかもね』って助言をくれたんです。そのときの衣装も白いＹシャツにグレーのジャケットとかだったんです。『内面的にも布川は長髪とかの方が合う気がする。内面がちょっと変わってるから』と若林さんが言うなら一回やってみようと思って、ウィッグを買ってやってみたら、めちゃくちゃ反応が良かったので、伸ばし始めました」

―オードリーはどんな先輩ですか

布　川「やっぱり本当にオードリーさんのおかげです。髪のことももちろんそうですけど、ネタのことの相談にも乗ってくれるんです。僕らは『キャー！』って冒頭でツッコむんですけど、それも昔は一番最後とかにやっていたりしたんですけど、『もしかしたら最初の方がいいかもしれない』って言ってくださって、反応も明らかに良くなったんです」

みちお「ラジオとかでもすごい僕らのことを喋ってくださったり、本当にありがたいです。僕は『Ｍ－１』前に春日さんとご飯に行った時に、若林さんからアドバイスをもらっていることもあったので、春日さんにも『もう少しでＭ－１なんですけど、どう思いますか？』って聞いたら『俺には分からない』って言ってました（笑）」

布　川「なので、さっきオードリーさんのおかげって言いましたけど、若林さんのおかげです（笑）」

「アッコにおまかせ！」でスベったことが転機に

―転機はどこだと考えますか

布　川「２０１６年１月の『アッコにおまかせ！』（ＴＢＳ系列）で事務所の先輩のハマカーンさんが、オススメの芸人みたいな感じで呼んでくれたんですけど、その時に尋常じゃないほどスベって。それでアッコさんにどうだったか聞くじゃないですか。そしたら『分からへん』って。『面白いとか面白くないじゃなくて、分からへんわ』って言われて、これは面白くないにもたどり着いてないんだ。これはまずいなと思って、ネタのやり方を変えたのはありますね。そこがなかったら、やっぱり気付けなかったと思うので、感謝してます。その後『アッコにおまかせ！』に一回も出てないんですけど（笑）。あまりにもスベったので、その負債が続いてますね」

みちお「あとは２０１６年の単独ライブやるときに、アッコさんに言われたこともあって、今までのネタと作り方を変えてみようって言って、それまでは普通の入りだったんですけど、神田ワンダーランドの神田くんが『もう変なの言ってみりゃいいじゃん』と言ってくれたことがきっかけだったので、結構そこがターニングポイントなのかなって思います。３人でガストかなんかで」
 

ヤーレンズは事務所の後輩

布　川「それで言ったら、今年『Ｍ－１』で２位だったヤーレンズもうちの事務所なんですけど、ヤーレンズが事務所に入った時に一緒にネタ作りをできたので、それも１個の転機かもしれないっすね。ヤーレンズがうちに入ったこと」

みちお「何か集まったりして、みんなでネタ見せ合ったりして『ここどうだ、こうだ』っていうのをヤーレンズとかと一緒にやっていたりしてたので、そこはでかいよね」

布　川「当時は芸人が集まってネタをやるっていうのが恥ずかしいな、気持ち悪いなとかって思っていたんですけど、もっと早くやっておけば良かったです」

■プロフィール　トム・ブラウン　ツッコミの布川ひろき（１９８４年１月２８日生まれ）と、ボケのみちお（８４年１２月２９日生まれ）が組む漫才コンビ。ともに札幌市出身。０９年にコンビを結成し、芸能人やアニメのキャラクターを合体させる「合体漫才」を特異なネタで脚光を浴びた。「Ｍ－１グランプリ」の最高成績は１８年の決勝６位。ケイダッシュステージ所属。