大手前高松（香川）と対戦

　第１０２回全国高校サッカー選手権大会が２８日に開幕した。３大会連続１３回目の出場となる北海道代表の北海は、大手前高松（香川）との初戦（ゼットエーオリプリスタジアム、２９日午後２時１０分キックオフ）に向けて東京都内で最終調整を行った。チームの伝統〝堅守〟を担うキープレーヤー、ＧＫ小野寺信（３年）は自身２度目の選手権で相手攻撃陣をシャットアウトし、１９大会ぶり勝利をつかみ創部１００周年に花を添える。

直前合宿の練習試合は１分１敗

　北海は２３日から静岡県御殿場で直前合宿を実施。仙台育英（宮城）、立正大淞南（島根）と今大会出場２チームと練習試合を行ったが結果は１分１敗。チームキャプテンのＤＦ川合航世（３年）は「良い結果でもなく、内容としても課題の残るゲームだった。練習試合後の練習で（課題部分を）常に意識してやってきました」と本番前に修正を施す。「みんなが頑張ってくれて、いい準備ができてきていると思います」と、やるべきことをきっちりやって初戦に臨む。

ＧＫ小野寺「去年は緊張したけど、今はあまりない」

　川合と共に守備陣を支えてきたのが守護神の小野寺だ。昨年は２年生ながら背番号１を背負って１回戦で先発出場。「最後の大会なので責任感を持って、今までやってきたことをやるだけだと思っています。去年の試合は結構緊張したけど、今はあまり緊張はないです」と昨年の経験を今年に生かす。

「できるだけ自分たちのサッカーを出せるようにしたい」

　大手前高松の攻撃スタイルについては何度もミーティングを重ねて守備陣で共有済み。「相手の得意なことを出させないようにして、できるだけ自分たちのサッカーを出せるようにしたい。プレミアリーグのプレーオフでは攻撃の時間が少なく押し込まれる時間が長かったので、攻めの守備と相手コートで攻める時間を大切にしていきたい。自分もそこにコーチングの部分で助けていきたいです」。

〝三度目の正直〟を成し遂げる

　小野寺ら３年生は３年間全てで選手権の舞台を経験してきたが、未だに白星をつかむことができていない。「目の前で先輩たちが悔し涙を流している姿を見てきたので、恩返しではないですけど、今年は自分たちがあの日の先輩たちの分まで絶対に勝利したいと思っています」と〝三度目の正直〟を成し遂げたい。

前回勝利は自分たちが生まれる前

　北海が選手権で最後に勝利を挙げたのは、２００５年１月２日に行われた第８３回大会２回戦の韮崎（山梨）戦。現在の３年生たちが生まれる前の出来事だ。脈々と紡がれてきた伝統校の１００年の歴史に新世代のイレブンが新たな勝利の１ページを書き加える。