■国頭秋季キャンプ

　沖縄県国頭村で秋季キャンプに参加している３年目の吉田が第１クール最終日の６日、新庄監督に刺激を受け、スター候補として名乗りを上げた。特にファンの心をつかむ行動や発言に共鳴。「プロ野球選手の中で新庄さんが一番かっこいい。僕もファンが『よっしゃー！』と喜ぶ投球ができたら」と声を弾ませた。
　幼少期から憧れていた。特に球宴でのホームスチールに目を奪われ、危険を顧みずにまねた。「小学生のときにヘッドスライディングで３回ぐらい、やりました。全部成功。でも投手だったので、監督に怒られました」。今は笑い話だが、それほど魅了されていた。
　服装にも関心はあるが「赤いスーツがかっこいい。でも僕はスーツが似合わない。足が短いので…」と自重する構え。まず、示すのは投球の実力だ。甲子園同様、来季こそはプロでも旋風を巻き起こす。