グラウンドを目にしプロ入りを実感　「すごく楽しみ」

　日本ハムのドラフト３位ルーキー・宮崎一樹外野手（２２）＝山梨学院大＝が８日、千葉・鎌ケ谷の球団施設にある「勇翔寮」に入寮した。抜群の身体能力を誇る若きスター候補は「この日が近づくにつれて緊張が増していましたが、到着してグラウンドが見えてきた時に、すごく楽しみになりました。入り口のところに選手の写真があって、プロ野球に入ったんだなと思いました」と実感を込めた。

ミスター三冠王をリスペクト　著書はバイブル

　野球本を３冊、持参した。中でも「右バッターで一番すごい選手だと思う」と尊敬する落合博満氏の著書「落合博満 バッティングの理屈」には年季が入っている。高校時代に初めて同著に出会い「一つ一つ、面白いことが多くて『ここまで考えるのか』ということばかりだった。バッティングは奥深い」と衝撃を受けた。以降は繰り返し熟読し〝オレ流〟の極意を頭に叩き込んだ。

打席でのルーティンもしっかりと踏襲

　実際に、細部まで準備を怠らない落合氏の作法を打席で取り入れている。「本に、打つ前に打席にある穴を全部埋めると書いてあったんです。人がつくった穴ぼこがあると、うまくバランスが取れないと。あとは自分が穴のあるところに立つと、マウンドが高く感じてしまうので、できるだけその角度をなくすため、と書いてあった。高校時代からまねしてやっていました。しっかり（打席を）平らにしてから入るというのは、簡単にできるところだったので」。偉大な打者の繊細なこだわりに感銘を受け、自身のルーティンとした。

実家はそば屋だが、そばアレルギー　年越しは…

　年末年始を過ごした東京・日野市の実家は、そば屋だ。しかし、宮崎はそばアレルギー。「そば粉が舞っていると、目がかゆくなったり、軽めのじんましんが出たりするんです」と苦笑いを浮かべた。かき入れ時の大みそかは、比較的影響が少ない屋外で、生そばの販売などを手伝った。

　当然、そばは食べられないため、「家のそばがおいしいのか、自分は分からないんです」と接客には苦労した。それでも、「わざわざ遠くから足を運んでくれた人もいた。エスコンの入団会見に行きましたっていうお客さんもいました」とファンとの触れ合いに癒やされた。

　この日の夜は、家族が年越しそばを食べる中、一人特別につくってもらう「年越しうどん」で力を蓄えた。

３拍子揃った大型外野手　「早く１軍で活躍したい」

　入寮翌日の９日からは、いよいよ新人合同自主トレが始まる。「本当に一歩一歩、確実に成長していって、早く１軍で活躍したい。自分は３拍子全部を強みにして、相手のチームから脅威に思われたい」と意気込んだ。

　落合氏といえば三冠王だが、宮崎の目標は違う。「最終的にはトリプルスリーが狙えるような選手になりたいなと思います」。〝オレ流〟打撃本を参考書に〝宮崎流〟のプロ野球人生を歩んでいく。