伊江島で自主トレを公開　エース右腕の門出に笑顔

　日本ハムの松本剛外野手（３０）が１４日、自主トレを行っている沖縄・伊江島で、盟友への熱き思いを語った。ドラフト同期で学年も同じ上沢直之投手（２９）がレイズとマイナー契約を締結。「いや、良かったでしょ。良かった」と自らのことのように喜んだ。

吉報を待ちわびる日々　高卒同期でつくったグループＬＩＮＥ　

　南国の離島で、松本剛はソワソワしていた。ポスティングシステムでのメジャー移籍を目指していた上沢と、高卒同期の近藤健介（ソフトバンク）、石川慎吾（ロッテ）でつくったグループＬＩＮＥが稼働したのは昨年１２月中旬。「決まったらすぐ連絡を入れろよというのは、同級生のＬＩＮＥで言っていたから、それまでこっちからは何も聞かずに…。さすがに（ポスティングの交渉期限まで）あと１日、２日になった時は、あれって。ヤフーニュースを毎日見ていましたよ」と振り返る。

盟友の選択に感銘　「マジで尊敬する」

　公式発表前に届いた連絡。交渉期限ギリギリで上沢が選んだのは、若手の発掘や育成に定評があるレイズとのマイナー契約だった。

　「メジャーもあったんですよね？　マジで尊敬するというか、その言葉が正直に出てきた。応援したいなって思ったと同時に、もう一回、僕もすごくスイッチが入りました。アイツらしさ全開だなっていうのは思ったし、より一層、応援したいなという気持ちが強くなりましたし、僕も負けじと頑張ろうと思いました」。右腕の覚悟を感じる決断に、自然と活力がみなぎってきた。

活躍の場を移した高卒同期３人　寂しさとやる気と