真面目で練習熱心な畔柳が、今年は〝メリハリ〟を大切にするという。「ずっと野球のことを考えていてもダメで、息抜きはすごい大事だと思う。やる時はやって、やらない時は遊んで、メリハリが一番大事。去年は、ずっと野球ばっかりになっていたので、変に疲れすぎてしまうこともあった。息抜きの時間もつくっていけたら」と、自然体で飛躍を目指すつもりだ。

　高卒３年目の右腕には、息抜きにピッタリの趣味がある。「カラオケが結構、好きなんです。十八番はないですけど、福山雅治さんが好きなので、『虹』とか『HＥLLO』とか。少し昔の曲が結構、好きで。歌がうまいわけではないんですけど、気持ちが大事ですね」と、少し照れくさそうに教えてくれた。

　カラオケ談義で盛り上がっていると、タイミング良く福田俊が通りかかった。昨年のファンフェスでエスコンに美声を響かせた道産子左腕に、畔柳はすかさず「今度カラオケお願いします」と依頼。チームの〝歌うま王〟は「沖縄で」と快諾していた。

　「良かったです。僕はもう全然、うまくないので、（福田俊とは）レベルが違いますけどね」と謙遜していた畔柳の歌声を、いつか聞いてみたい。