■Ｂリーグ１部 第１９節（１月２８日、札幌・北海きたえーる）
▽レバンガ北海道９０－５６信州ブレイブウォリアーズ

チーム歴代２番目の得点差「３４」

　東地区７位のレバンガ北海道は、前日惜敗した信州にクラブ最多得点差の３５点にあと１点と迫る３４点差で２４年本拠地初勝利を収めた。実家が湧別町でホタテ漁を営む道産子ＳＧ／ＳＦ関野剛平（２９）は、今春の選抜高校野球大会に２１世紀枠で初出場する別海・中道航太郎主将（２年）にエールを送った。

４度目の観衆５０００人オーバー

　今季４度目の５０００人オーバーの大観衆に背中を押され、６シーズンぶりの３０点差ゲームを達成した。第１クオーター（Ｑ）中盤にＣトーマス・ウェルシュ（２７）が負傷退場するアクシデントも、関野ら残ったメンバーが体を張ったディフェンスで今季最少の５６失点で勝ちきった。３得点１アシストの関野は「相手を５６点に抑えられたのが本当にいい。トムがけがし、外国籍２人で少しミスはあったんですけど、自分たちの自信になります」と声を弾ませた。

ブースターへ別海町産ホタテをプレゼント

　競技は違うが、人ごととは思えなかった。今季から、別海町でホタテを取り扱う「丸イ佐藤海産」がオフィシャルスポンサー契約を結んだ。シーズン開幕からブースターに別海町産のホタテをプレゼントするキャンペーンも行っており、チーム関係者も同社の担当者と連絡を取り、別海高校のセンバツ出場を喜び合ったそう。

ホタテ漁関係者を〝代表〟し活躍願う

　関野は、現役引退後に実家のホタテ漁師を継ぐことを決めている。別海町は人口よりも牛が多いが、海産物の名産地でもある。中道の父・大輔さん（４５）もホタテ漁を営む漁師で、長男の中道主将も将来の夢は漁師。実家の手伝いをするのも同じだ。関野としては応援せずにはいられない。「そこはもう頑張ってほしいです。本当に。やっぱホタテ漁師は目立ってほしいです、これからは。知名度アップのためにも」。ホタテ漁関係者を〝代表〟し大舞台での躍動を待ち望む。