ここは沖縄だったっけ？ ほぼタンクトップ姿の北浦を見て、鎌ケ谷の室内練習場を一瞬、南国と錯覚した。今は冬。室内とはいえ暖房設備はなく、コートを着ていても寒い。７年目左腕に、一足早くキャンプインしたかのような服装の理由を聞くと「沖縄に先に送ってしまって服がなくて、これになりました（笑）。ここ（寮の外）に来た瞬間、『あ、ヤバ』と思ったんですけど、投げていくうちにすぐ、温かくなってきました」と、太い腕を見せながら応えてくれた。

　どう見ても寒そうで、風邪をひかないか心配になったが、笑顔で「全然大丈夫です」と繰り返した。勝負の時が間近に迫り、気持ちが燃えている証拠だろう。「今年はけがも何もないので、２月１日のキャンプインから乗りに乗っていけたらなと。初日にブルペンにも入って、捕手を座らせて投げます。そのまま突っ走りたいなと思います」。北浦の熱い思いを聞き、記者が感じていた寒さも少し、和らいだ気がした。